Helyreállíthatja a látást egy alkoholizmus kezelésére használt gyógyszer

Az időskori makuladegeneráció (AMD) a vakság egyik leggyakoribb oka, amelyet a látás lassú romlása jellemez a látómező közepén, míg a retinitis pigmentosa (RP) egy ritka genetikai rendellenesség, amely az említett betegséghez hasonlóan a perifériás látást érinti. Mindkét esetben a látás nem állítható helyre, így a vakság kialakulása szinte biztos, csak a tünetek előrehaladása lassítható.

Korábbi kutatások kimutatták, hogy a külső retina degenerációja, amely mind az AMD-ben, mind az RP-ben előfordul, megzavarhatja a belső retina működését. A retina ganglionsejtjei hiperaktívvá válhatnak, egyfajta „érzékelési zajt” okozva, amely megakadályozza, hogy a túlélő fotoreceptorok hatékonyan kommunikáljanak az aggyal.

Az új tanulmányban a Rochester Egyetem kutatócsoportja megállapította, hogy a diszulfiram nevű, már létező gyógyszer segíthet elhallgattatni ezt a zajt, és helyreállítani a betegségek miatt elveszett látás egy részét. A diszulfiram, más néven Antabuse az Amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerfelügyelet (FDA) által engedélyezve van, és már évtizedek óta alkalmazzák alkoholfogyasztási zavarok kezelésére.

Az első klinikai teszteket olyan egereken végezték, amelyek a degeneráció késői stádiumában jártak, és alig tudták érzékelni a képeket a számítógép képernyőjén. Miután a rágcsálók megkapták a kezelést, precízebben érzékelték ezeket a képeket, ami a látás bizonyos mértékű helyreállítására utal.

A gyógyszert már széles körben alkalmazzák embereknél, ezért viszonylag könnyen lehet kísérleteket végezni látáskárosodásban szenvedő pácienseken is, mivel azonban a diszulfirám rendkívül kellemetlen reakciókat vált ki az alkoholfogyasztás során, és a függőségben szenvedőknél visszatartó szerként alkalmazzák, a betegeknek fel kellene hagyniuk az ivással.

Kutatók szerint a látás helyreállításának ezen új útvonalának feltárása önmagában is fontos, mert más, hasonlóan működő gyógyszerek kifejlesztéséhez vezethet, az alkoholfüggőséghez köthető terápia mellékhatásai nélkül.