A Crystal Palace 21 éves középpályása, aki a Real Madrid kívánságlistáján is szerepel, villámgyorsan vált a liga egyik legkeresettebb fiatal tehetségévé. A londoni klub 115 millió euróra értékelte Whartont, és bár ez az összeg rekordközeli, a két rivális nem hátrál meg.

Wharton pályafutása meredeken ívelt felfelé: a Blackburn Rovers ígéretes játékosából rövid idő alatt Oliver Glasner rendszerének kulcsfigurájává vált a Selhurst Parkban. 2024 januárjában 22 millió fontért érkezett, azóta 34 tétmérkőzésen lépett pályára, 89%-os passzpontossággal és meccsenként átlagosan több mint hét labdaszerzéssel.

A Manchester United új vezetése nyomás alatt áll, és Whartont a tapasztalt középpályások, például Casemiro természetes utódjának tekinti. A Chelsea oldalán Enzo Maresca vezetőedző úgy véli, Wharton tökéletesen illeszkedne a birtoklásra épülő játékfilozófiába, Enzo Fernández és Moisés Caicedo mellett, miközben a Real Madrid hívószava is erős.

A Crystal Palace azonban nem kívánja olcsón adni egyik legnagyobb értékét. A klub hangsúlyozza, hogy Wharton szerződése 2029 júniusáig érvényes, ami tovább növeli piaci értékét. A nyáron több ajánlatot is visszautasítottak, részben Glasner nyomására, aki Eberechi Eze Arsenalhoz igazolása és Marc Guehi bizonytalan jövője miatt nem akart újabb kulcsembert elveszíteni – írja a Fichajes.

A januári átigazolási időszakban azonban a helyzet nehezebb lesz: a Palace tisztában van vele, hogy az érdeklődés erősödni fog, de ragaszkodik ahhoz, hogy csak a 115 millió euróhoz közeli ajánlatot fogad el. Wharton tisztelettel viseltetik jelenlegi klubja iránt, de a hírek szerint izgatottan tekint egy esetleges nagy klubhoz való igazolás elé. A játékos már bemutatkozott az angol válogatottban, és Thomas Tuchel számít rá a 2026-os világbajnoki selejtezőkön.