A United Airlines egyik Boeing 767-ese május 3-án, leszállás közben villanyoszlopnak ütközött a Newark Liberty Nemzetközi Repülőtér közelében, miközben a fedélzeten 220 utas és 11 fős személyzet tartózkodott, és bár személyi sérülés nem történt a gépen, a repülő jelentős károkat szenvedett.

Az amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület június 4-én közzétett előzetes jelentése nem állapított meg felelősséget, ugyanakkor megerősítette, a vizsgálat tovább folytatódik.

Velencéből indult a járat

A Velencéből érkező járat a jelentés szerint szeles, lökéses időjárási körülmények között közelítette meg a repülőteret, és a személyzetnek módosítania kellett az útvonalat annak érdekében, hogy szembeszélben szálljanak le arra a kifutópályára, amely közvetlenül a New Jersey Turnpike autópálya nyugati oldalán kezdődik.

A 4,6 méter magas villanyoszlop az autópálya déli sávja mellett állt, és a süllyedés közben a repülőgép hozzáért, aminek következtében az oszlop egy kenyérárut szállító kamion pótkocsijára zuhant – derült ki a Straits Times jelentéséből.

Túl alacsony szintre kerültek

A másodpilóta a megközelítés során figyelmeztette a kapitányt, és a hangrögzítő tanúsága szerint azt mondta „Hé, lassú vagy”, majd néhány pillanattal később hozzátette „Még mindig lassú vagy és egy kicsit alacsonyan”. A másodpilóta, aki a műszereket figyelte, később úgy nyilatkozott, kinézett az ablakon és „Azt gondoltam, alacsonyan vagyunk”, ugyanakkor úgy ítélte meg, hogy már túl közel voltak a földhöz ahhoz, hogy megszakítsák a leszállást és új megközelítést kezdeményezzenek.

A kapitány a vizsgálóknak arról számolt be, „hallott egy tompa ütést” közvetlenül a földet érés előtt, azonban nem tudta, hogy a gép villanyoszlopnak ütközött. A fedélzeten tartózkodó váltópilóta szintén tompa zajt észlelt, emellett a légiutas-kísérők a hátsó kabinrészből „hangos csattanásról” tájékoztatták a pilótafülkét a leszállást követően.

A repülőgép a földet érés után saját erejéből gurult a kijelölt kapuhoz, az utasok rendben elhagyták a fedélzetet, és csak ezt követően derült fény a törzs hátsó részén keletkezett károkra. A jelentés szerint a gép törzsén három átszakadás keletkezett, amik közül az egyik közel 1,2 méter hosszú volt, emellett a bal oldali futómű egyik abroncsán vágásnyomokat találtak.

Könnyen tragédia lehetett volna belőle

A villanyoszlop ráesett a kenyeret és péksüteményeket szállító kamion pótkocsijára, amelynek szélvédőjén nagy lyukak keletkeztek, a pótkocsin pedig „jelentős átszakadás” volt látható, ugyanakkor a vizsgálók nem találtak gumiabroncsnyomokat sem a vontatón, sem a pótkocsin. A jármű sofőrjét, Warren Boardleyt kisebb sérülésekkel szállították kórházba, ahonnan később elbocsátották.

A United Airlines nem kívánta kommentálni az előzetes jelentést, amely hangsúlyozta, hogy a felelősség kérdésében egyelőre nem született döntés. A szakértők a pilóták és a személyzet meghallgatása mellett elemezték a fedélzeti adatrögzítő és a pilótafülke hangrögzítő berendezésének adatait is, és a vizsgálat lezárásáig további részletek várhatók.