Spanyol paleontológusok egy mintegy 150 millió éves, rendkívüli állapotban fennmaradt stegosaurus-koponyát írtak le a Vertebrate Zoology tudományos folyóiratban, amely nemcsak anatómiai szempontból számít szenzációsnak, hanem alapjaiban formálhatja át a páncélos dinoszauruszok evolúciójáról alkotott képet is.

A fosszíliát a Teruel tartományban fekvő Riodeva lelőhelyén tárták fel, az Están de Colón nevű területen, amely a késő jura időszakból származó Villar del Arzobispo Formáció része.

A kutatók a példányt a Dacentrurus armatus fajhoz sorolták, ami az egyik legismertebb európai stegosaurusnak számít, és amelynek első tudományos leírása éppen 150 éves évfordulóját ünnepli. A lelet azért különösen jelentős, mert a dinoszauruszok koponyacsontjai rendkívül törékenyek, ezért az ilyen maradványok szinte soha nem maradnak fenn épségben több tízmillió éven át.

Egy kivételes leletről van szó

Sergio Sánchez Fenollosa, a Fundación Dinópolis kutatója és a tanulmány társszerzője hangsúlyozta, hogy „ennek a kivételes fosszíliának a részletes vizsgálata lehetővé tette számunkra, hogy feltárjuk a Dacentrurus armatus, az európai stegosaurusok jellegzetes képviselőjének eddig ismeretlen anatómiai sajátosságait, amely faj első leírásának 150. évfordulóját ünnepeljük 2025-ben”.

G

Kövess minket a Google-ben

Legyen a Liner a követett forrásod

Jelöld be a Linert követett forrásként a Google-ben.

Beállítom

Hozzátette, „a dinoszauruszok koponyái csontjaik extrém törékenysége miatt ritkán őrződnek meg, ezért ez a felfedezés kulcsfontosságú a stegosaurusok koponyájának evolúciójának megértéséhez”.

Mindent részletesen vizsgáltak meg

A részletes anatómiai elemzés mellett a kutatócsoport egy új evolúciós hipotézist is felállított, amely világszinten újradefiniálhatja a stegosaurusok rokonsági viszonyait. A munka eredményeként hivatalosan is bevezették a Neostegosauria nevű új csoportot, amelybe közepes és nagy testű fajok tartoznak a jura és a kora kréta különböző időszakaiból.

A tanulmány szerint e csoport képviselői a középső és késő jura idején a mai Afrika és Európa területén éltek, emellett a késő jura során Észak-Amerikában, valamint a késő jura és a kora kréta idején Ázsiában is jelen voltak.

Minden megváltozhat a kutatás után

A kutatók úgy vélik, hogy ez az új rendszertani megközelítés jelentősen módosíthatja a páncélos dinoszauruszok földrajzi elterjedéséről és fejlődéstörténetéről alkotott eddigi elképzeléseket, ugyanakkor további vizsgálatok szükségesek az összefüggések pontosításához – írja a ScienceDaily.

Alberto Cobos, a Fundación Dinópolis ügyvezető igazgatója és a tanulmány társszerzője szerint „ez a kettős eredmény, vagyis egy kivételes fosszília részletes vizsgálata és egy új evolúciós hipotézis felállítása, a kutatást globális viszonyítási ponttá teszi a stegosaurusok tanulmányozásában”.

Számos további jelentős fosszília vár feltárásra

Cobos arra is felhívta a figyelmet, hogy a riodevai lelőhely továbbra is aktív kutatási terület, ahol számos további jelentős fosszília vár feltárásra, köztük ugyanazon felnőtt egyed posztkraniális csontjai, valamint fiatal példányok maradványai is, ami különösen ritka kombinációnak számít ezeknél a dinoszauruszoknál. Ennek eredményeként Teruel tartomány paleontológiai öröksége folyamatosan bővül, és a térség egyre meghatározóbb szerepet tölt be a földi élet evolúciójának kutatásában.