Az HBO 2025-ben is a prémium televíziózás egyik legerősebb márkája, hiszen olyan sorozatokkal tartja fenn hírnevét, mint a The Last of Us, a House of the Dragon vagy a The Pitt, ugyanakkor négy évvel a Westworld törlése után sem tudott hasonlóan ambiciózus science fiction produkciót felmutatni.

A csatorna továbbra is minőségi tartalmakat gyárt, mégis érzékelhető, hogy egykori legmerészebb vállalkozásának örökségét nem sikerült pótolnia.

A Jonathan Nolan és Lisa Joy által 2016-ban indított Westworld Michael Crichton azonos című filmje alapján készült, és egy olyan futurisztikus vidámpark történetét mesélte el, ahol a tehetős látogatók a vadnyugat világában élhették ki vágyaikat, miközben az élményt öntudatra ébredő robotok szolgáltatták. A sorozat négy évadon keresztül feszegette a televíziós történetmesélés határait, noha az alkotók eredetileg öt évadra terveztek ívet, amely végül befejezetlen maradt.

Az első évad

Az első évad már világossá tette, hogy a történet nem a biztonságos megoldásokat keresi, hiszen a cselekmény középpontjában Dolores állt, aki házigazdaként fokozatosan megkérdőjelezte saját valóságát és szerepét. Ezzel párhuzamosan a parkba érkező fiatal William szemszögéből is kibontakozott a világ, majd a nézők csak később szembesültek azzal, hogy a két történetszál évtizedek választják el egymástól.

A sorozat minden évadban új irányba fordult, ami több alkalommal megosztotta a közönséget, ugyanakkor következetesen ragaszkodott ahhoz, hogy újabb és újabb határokat lépjen át.

A későbbi részek

A későbbi részek már nem csupán a park falai között játszódtak, hanem azt is bemutatták, miként próbálnak a mesterséges lények valódi identitást és szabadságot kivívni egy olyan világban, amely ezt nem hajlandó megadni számukra. Evan Rachel Wood Dolores szerepében kifejezetten sötét és ellentmondásos női karaktert formált meg, és nem riadt vissza attól, hogy a figura legkegyetlenebb oldalát is megmutassa. Ezzel szemben több mai sikersorozat, köztük a The Last of Us vagy a House of the Dragon, óvatosabban bánik női szereplőivel, hogy azok ne váljanak túlságosan provokatívvá a szélesebb közönség számára.

A CBR szerint a Westworld törlése nem csupán egy sorozat végét jelentette, hanem egy szemlélet visszaszorulását is. Az HBO azóta főként bevált márkákra épít, különösen a Trónok harca univerzumára, és ritkábban vállal akkora kockázatot, mint korábban.

Nem találtak igazi utódot

Jonathan Nolan időközben más projektek felé fordult, például a Fallout adaptációja felé, ahol szabadabban bontakoztathatta ki elképzeléseit, miközben az HBO nem tudott hasonló léptékű és eredetiségű produkcióval előállni.

A jelenség túlmutat egyetlen csatornán, hiszen a streamingpiacon általánossá vált, hogy a stúdiók ismert franchise-okra és korábbi szellemi tulajdonokra támaszkodnak, ahelyett hogy teljesen új világokat teremtenének. Bár akadnak kisebb, különleges hangvételű alkotások, mint az AppleTV műsorán futó Különválás, ezek költségvetésben és kulturális hatásban sem érik el a Westworld szintjét. A szuperhősfilmek iránti lelkesedés csökkenésével különösen időszerű lenne egy olyan nagyszabású, önálló science fiction sorozat, amely ismét mer nagyot álmodni.