Madeira már az érkezés pillanatában megmutatja sokszínűségét, hiszen a meredek hegycsúcsok és mély völgyek, a pezsgő városi élet és az érintetlen természeti parkok egymás mellett léteznek, miközben a sziget változékony mikroklímája percek alatt képes borús égboltból ragyogó napsütést varázsolni.

A főváros, Funchal hangulatát a katedrális negyed mozaikos macskakövei, az óváros kanyargó, éttermekkel szegélyezett utcái és a tengerparti sétány határozza meg, ahol lépcsők vezetnek közvetlenül az óceánhoz, lehetőséget adva egy spontán fürdőzésre.

A városi séta

A városi séta során a gótikus katedrális részletgazdag építészete, az Uaucacau csokoládézó különleges édességei és a központi piac egzotikus gyümölcsei egyaránt emlékezetes élményt kínálnak, hiszen itt olyan ritkaságokkal is találkozhatunk, mint a banánmaracuja vagy a teljesen beérve ananászra emlékeztető ízű monstera deliciosa. A sziget igazi arca a városhatáron túl tárul fel, ahol a természet közelsége és az aktív programlehetőségek új dimenziót adnak az utazásnak.

A sziklás ösvény is látványos

A Vereda da Ponta de Sao Lourenço 7 kilométeres, oda-vissza vezető túraútvonala Madeira legkeletibb pontjáig kalauzolja a kirándulókat, és bár a sziklás ösvény jelentős szintemelkedéssel jár, a magasból feltáruló, drámai tengerparti panoráma minden erőfeszítést megér. Érdemes korán útnak indulni, mert a délelőtt előrehaladtával az útvonal jelentősen zsúfoltabbá válik.

Az északi part felfedezésére egy terepjárós kirándulás kínál ideális lehetőséget, amely során vízesések, strandok és egy rumfőzde is szerepel a programban, ahol a helyi Poncha Regional italát kóstolhatjuk meg, ami rum, méz, citrom és narancslé keverékéből készül. A túra csúcspontját azonban a babérerdőbe tett kitérő jelenti, ahol a sárban haladó jármű trópusi növényzettel körülvett ösvényeken zötykölődik, különleges perspektívát adva a sziget vadregényes oldaláról.

A palackorrú delfinek látványa

A Mirror szerint a kikötőből induló bálna- és delfinles során a gyors motorcsónakos utazás nemcsak adrenalint, hanem némi tengervizet is garantál, különösen azok számára, akik a hajó hátsó részén foglalnak helyet, ugyanakkor a hullámok között játszó palackorrú delfinek látványa minden kellemetlenséget feledtet.

A nyugodtabb kikapcsolódást keresők számára a The Vine Hotel spa részlegének Red Wine Divine Bath kezelése kínál különleges élményt, amely során szőlőmagos bőrradír, vörösborral dúsított pezsgőfürdő és egy pohár bor társaságában elfogyasztott pihenés, valamint teljes testes masszázs gondoskodik a testi és lelki feltöltődésről.

A sziget borkultúrája

A sziget borkultúrája egész évben meghatározó, ugyanakkor augusztus végétől szeptember közepéig a Madeira Wine Festival még intenzívebben ünnepli a helyi hagyományokat koncertekkel és színházi előadásokkal, miközben a funchali tengerparton felállított Wine Lounge standjain tizenegy borászat kínál kóstolókat.

A Quinta do Furão rendezvényén svédasztalos ebéd, borbemutató és a hagyományos szőlőtaposás is része az élménynek, emellett a Blandy’s Wine Lodge vezetett túráján a kilencezer literes tölgyfahordók és a borászati technikák is megismerhetők. A Quinta Das Malvas birtokon pedig azt is bemutatják, miként alkalmazzák az oltást a szőlőtőkék védelmében, és miért ültetnek rózsát a sorok végére a növények egészségi állapotának jelzésére.

Madeira gasztronómiája

Madeira gasztronómiája legalább olyan figyelemre méltó, mint természeti adottságai, hiszen Funchal csendes utcájában az Akua étterem tonhalkrémes tölcsérekkel és óriás tigrisrákkal csábít, míg a Three House séfasztalánál a vendégek szeme előtt készülnek el az olyan fogások, mint a vörös csattogóhal ceviche vagy a helyi specialitásnak számító fekete kardhalas taco.

Az Avista teraszáról lélegzetelállító kilátás nyílik az óceánra, ahol a lime-os rizottóval tálalt fésűkagyló és a desszertként felszolgált crème brûlée emeli az est fényét. Az Audax ötfogásos kóstolómenüje a hagyományos madeirai ízeket értelmezi újra modern megközelítésben, míg a Design Centre Nini Andrade Silva elegáns belső tere és helyi alapanyagokra épülő konyhája a naplementével együtt kínál emlékezetes élményt.

A szálláslehetőségek között a Funchal peremén található, 37 szobás Pestana Quinta Perestrello barátságos, történelmi hangulatot áraszt, saját kerttel és medencével, miközben a központ mindössze negyedórás sétával elérhető. A luxust keresők számára a Palheiro Gardens szomszédságában fekvő, ötcsillagos Casa Velha boutique hotel kínál kifinomult környezetet, ahol az Oxalis étterem kortárs csavarral újragondolt regionális fogásai és a világ minden tájáról származó növényritkaságokat felvonultató kert teszi teljessé az élményt.