A tragédia nemcsak a családot, hanem a sport- és filmes közösséget is megrázta, hiszen egy sokoldalú, tehetséges fiatalról volt szó, akinek életútja ígéretesen alakult.

A beszámolók alapján Kai Smart egy lavina alá került Japánban, ami során súlyos oxigénhiányos állapotba került. Bár ezt követően kórházba szállították, és később légi mentővel hazavitték Kanadába, állapota nem javult, és végül életét vesztette. Édesapja, John Smart egy közösségi médiában közzétett bejegyzésben erősítette meg a tragikus hírt.

Az apa is összetört

Az apa megrendítő szavakkal búcsúzott fiától: „Mérhetetlen szomorúsággal kell tudatnunk, hogy kedves, bátor és gyönyörű fiunk és testvérünk, Kai már nincs velünk.” Hozzátette: „Teljesen összetörtünk, és nincsenek szavak, amik leírhatnák azt a fájdalmat, amit érzünk, hogy ilyen fiatalon elveszítettük.” A család a támogatásért is háláját fejezte ki: „Köszönjük mindenkinek, aki szeretettel és támogatással fordult felénk – mindegyiket nagyra értékeljük.” – idézi a People.

Az apa arról is beszélt, hogy fia halálát „a súlyos oxigénhiány okozta, amelyet a lavina alatt szenvedett el”, és amely „minden esélyt elvett a felépülésre”. Egyben azt is megosztotta, hogy fia szervdonor volt: „A szíve tovább dobog valaki másban”, valamint szervei „négy másik ember életét tartják fenn”.

Igazi harcos volt

A fiatal férfit édesapja így jellemezte: „harcos, a hegyek embere, a világ felfedezője, az emberek szeretője, inspiráció sokak számára, kitűnő tanuló, szenvedélyes síelő, szörfös, motoros, hegymászó, kiteszörfös és még sok minden más…”. Hangsúlyozta azt is, hogy „minden egyes nap teljes életet élt, örömmel, kíváncsisággal és intenzitással, és rövid ideje alatt többet tapasztalt, mint mások egy egész élet alatt”, valamint hogy „igazi fény volt, és energiája – az élet és a tanulás iránti lelkesedése – mindenkit megérintett, aki ismerte”.

A tragédia hírére több ismert személyiség is reagált, köztük Gus Kenworthy, aki így fogalmazott: „Nincsenek szavak. Szeretetet küldök neked és a családodnak.” Korábban, amikor a fiatal sportoló még kómában volt, Chelsea Handler is üzent a családnak: „Rengeteg szeretetet és támogatást küldök.”

Kai Smart nemcsak sportolóként, hanem filmesként is aktív volt: nemrég fejezte be „Tien Shan Dream” című filmjét, ami egy nemzetközi síelőcsapat expedícióját mutatja be Kazahsztán extrém körülményei között. A fiatal tehetség Whistlerben nőtt fel, és már gyermekkorában kapcsolatba került a síeléssel, amely később életének meghatározó részévé vált.

A család jelenleg egy nagyszabású, „Kai méretéhez méltó” megemlékezést szervez, amelyet később tartanak meg szülővárosában.