A Santa Cruz megyei seriffhivatal megerősítette, hogy a januárban egy sűrűn benőtt erdős területen talált holttest a 73 éves nőé. Burke novemberben tűnt el, miután a Felton Quarry környékén gyalogolt, és azóta több hatóság és önkéntes szervezet is részt vett a kiterjedt keresésben.

A Santa Cruz megyei seriffhivatal november 18-án kiadott közleménye szerint Burke „a Felton Quarry közelében volt utoljára látható, amint az Empire Grade Road felé sétált, helyi idő szerint délután 3 óra körül.” A hatóságok akkor azt is jelezték, hogy „orvosi okok miatt aggódunk Jeanne biztonságáért.”

A nő eltűnése után több tucat szakember és önkéntes kutatócsoport járta be a környéket. A keresés január 18-án hozott áttörést, amikor a seriffhivatal közölte, hogy „sűrűn benőtt erdős területen találtak egy holttestet” a Smith Grade és a Moore Ranch Road közelében, miközben továbbra is Burke után kutattak – írja a People.

A hivatal február 14-én megerősítette, hogy a megtalált test Jeanne Burke-é. „A seriffhivatal a legmélyebb részvétét fejezi ki Ms. Burke családjának és barátainak ebben a tragikus időszakban.”

A hatóságok köszönetet mondtak mindazoknak, akik részt vettek a keresésben: „Hálásak vagyunk a számos ügynökségnek, amelyek segítették a keresést, valamint a seriffhivatal kutató-mentő csapatának kitartásáért és elhivatottságáért, hogy a kihívások ellenére is folytatták Ms. Burke felkutatását. A Santa Cruz megyei seriffhivatal köszönetet mond a közösségnek a folyamatos támogatásért, törődésért és türelemért a keresés teljes időtartama alatt.”

A hatóságok egyelőre nem közölték, milyen körülmények között vesztette életét a nő. A Santa Cruz megyei halottkém hivatala nem reagált a sajtó megkeresésére.