A Lake Tahoe térségében vezetett háromnapos túra utolsó napján hatalmas hócsuszamlás zúdult a csoportra, amelyben 8 síelő életét vesztette, egy pedig eltűnt és feltételezhetően szintén meghalt.

A nyomozás tényét Shannan Moon, Nevada megye seriffje jelentette be egy megrendült hangulatú sajtótájékoztatón. „Ezeket a döntéseket egyértelműen a túravezető cég hozta meg. Még mindig egyeztetünk velük a döntési tényezőkről.”

A tragédia kedden, délelőtt 11:30 körül történt, amikor a Blackbird Mountain Guides által vezetett csoportot – négy túravezetőt és tizenegy ügyfelet – hatalmas lavina sodorta el.

Rendkívül veszélyes volt a mentés

A mentés rendkívül veszélyes körülmények között zajlott, és bár hat ember túlélte a hóomlást, nyolc síelőt holtan találtak meg, egy pedig továbbra is eltűnt. A túlélők ideiglenes menedéket építettek maguknak ponyvákból, amíg a mentőcsapatok el nem érték őket – közölte Moon.

A tragédia után sokan a túravezető cég felelősségét kezdték firtatni, különösen azért, mert a Blackbird Mountain Guides a baleset előtti napon egy videót tett közzé, amelyben figyelmeztettek egy érkező „nagy viharra”. A felvételen egy vezető a hó rétegeit vizsgálta, a videó pedig ezzel a felirattal jelent meg: „Ez a gyenge réteg kiszámíthatatlan lavinákhoz vezethet!”

Ártatlan emberek haltak meg

A New York Post szerint a kommentelők közül többen azt kérdezték, miért nem szakították félbe a túrát, ha előre tudták, hogy veszélyes időjárás közeleg. Egy hozzászóló így fogalmazott a tragédia után: „Az embereket a halálukba vezették.”

A Blackbird Mountain Guides nem reagált a megkeresésekre, csupán egy automatikus üzenetet küldtek: „Jelenleg a Lake Tahoe térségében történt incidens kezelésére összpontosítunk.”

A vizsgálat jelenleg is folyamatban van, és a hatóságok azt próbálják megállapítani, hogy a túravezetők megfelelően mérlegelték-e a kockázatokat, illetve hogy a tragédia elkerülhető lett volna-e. A lavina súlyossága és a figyelmeztető jelek ismeretében sokan úgy vélik, a cégnek le kellett volna mondania a túrát.