A férfit szombaton találták meg holtan otthonában: a hatóságok szerint az ágy alatt feküdt, fején lepedővel, mellette pedig egy kés hevert. A támadás idején Van Dyke 31 éves barátnője, akit a hatóságok csak Arroyo néven azonosítottak, éppen zuhanyzott. Elmondása szerint két fegyveres férfi rontott be a házba, majd őt és Van Dykét fegyverrel kényszerítették egy szobába.

Arroyo beszámolója szerint az elkövetők „összekötözték a kezemet és a lábamat”, bántalmazták, majd több értéket – köztük a pár 2013-as Hyundai Elantráját – elraboltak, mielőtt elmenekültek. A Costa Rica-i Igazságügyi Nyomozó Hivatal közölte, a nő nem szenvedett súlyos sérüléseket.

A gyilkosság különösen azért rázta meg a helyieket, mert Puerto Viejo térsége általában biztonságosnak számít. A helyi turisztikai kamara elnöke, Roger Sams, a La Nación című lapnak nyilatkozva azt mondta: „Mélységesen elszomorít. Hosszú idő óta béke és nyugalom volt. … Ez sokkol és elszomorít bennünket, mert a Karib-térség annyira békés volt.” – idézi a New York Post.

A „Király”, aki a Salsa Brava hullámai miatt költözött a karibi partra

Kurt Van Dyke neve legendás volt mind Kaliforniában, mind Costa Ricán. A 80-as évek elején érkezett a karibi partokra, hogy meghódítsa a hírhedten erős Salsa Brava hullámait, és hamarosan olyan hírnévre tett szert, hogy a helyiek egyszerűen csak „Királynak” nevezték.

A szörf iránti szenvedély családi örökség volt: apja, Gene Van Dyke, Észak-Kalifornia egyik szörfúttörője volt, míg édesanyja, Betty, az 50-es és 60-as években a női szörfmozgalom egyik meghatározó alakja lett. A Van Dyke család neve emellett a mezőgazdasághoz is kötődik: a Gilroy közelében működő Van Dyke Ranch évtizedek óta ismert a helyi piacokon árult sárgabarackjairól és cseresznyéiről.

A közösség gyászol – a nyomozás folyamatban

A gyilkosság híre futótűzként terjedt el a térségben, ahol Van Dyke több mint négy évtizede élt, és ahol sokan nemcsak szörfösként, hanem vendéglátóként és közösségi tagként is tisztelték. A hatóságok továbbra is nyomoznak a két fegyveres támadó után.