A gyermek eltűnését csütörtök este jelezték a hatóságoknak, és azonnal nagyszabású keresőakció indult, amiben a rendőrség, a parti őrség és a vízimentők is részt vettek. A kisfiút péntek hajnalban, helyi idő szerint 1:30 körül találták meg a partvonalon, ott, „ahol a hullámok beérnek” – mondta Henry Van Tuel, a Hawke’s Bay-i Partvédelmi Szolgálat munkatársa.

„Minden arra utal, hogy tragikus baleset történt” – mondta a parti őrség Henry Van Tuel a New Zealand Herald kérdésére elmondta, hogy a keresés idején „nagyon kevés szél volt, és a víz is nyugodt volt”, ami segítette a munkájukat. „Hat ember volt a hajón, három pedig a rádiószobában, tehát kilencen vettünk részt… Fényeinket és éjjellátó felszerelésünket használtuk.”

A keresésben a vízimentők és a rendőrség is részt vett, és Van Tuel szerint folyamatos volt az együttműködés: „A Surf Lifesaving is kijött, és természetesen a rendőrség is keresett. Rengeteg kommunikáció volt a három ügynökség között.” A kisfiút végül a partvonalon találták meg, és Van Tuel szerint „minden arra utal, hogy ez egy abszolút baleset volt.”

A parti őrség és a város vezetése is részvétét fejezte ki

A Hawke’s Bay-i Partvédelmi Szolgálat a Facebookon adott ki közleményt, amelyben ezt írták: „A Hawke’s Bay-i Partvédelmi Szolgálat szeretné kifejezni részvétét a Westshore Beachen ma reggel megtalált személy családjának és whanau-jának. Bár rendkívül szomorú a végkimenetel, némi vigaszt jelent, hogy visszaadhattuk őt a családnak és a whanau-nak. Vigyázzatok magatokra.” – idézi a People.

Napier polgármestere, Richard McGrath szintén megszólalt, és a város nevében fejezte ki együttérzését: „Mélyen elszomorít bennünket ez a tragikus veszteség, és gondolataink a gyermek családjával, barátaival és a tágabb közösséggel vannak. Szeretném elismerni és megköszönni a sürgősségi szolgálatok és a vezető ügynökségek erőfeszítéseit ebben a megrázó esetben.”

A rendőrség tanúkat keres

A hatóságok arra kérnek mindenkit, aki csütörtök este látta a gyermeket felügyelet nélkül, vagy rendelkezik bármilyen felvétellel, ami segítheti a nyomozást, hogy jelentkezzen a rendőrségen. A kisfiú halálának ügyét a koronerről szóló eljárás keretében vizsgálják tovább.