A jelenet annyira megrázta, hogy országos adománygyűjtést indított, ami végül több mint 104 000 dollárt hozott össze, lehetővé téve, hogy az idős nő végre nyugdíjba vonuljon. A történet akkor kezdődött, amikor April Steele néhány héttel ezelőtt a Pompano Beach-i Burlington áruházban meglátta, hogy Muriel Connick a próbafülkéknél segíti a vásárlókat.

Steele így idézte fel első reakcióját: „Észrevettem ezt a hölgyet, ahogy a próbafülkében dolgozott. Összeszorult a szívem. Azt gondoltam: ‘Miért dolgozik egy 92 éves nő?’ Egyszerűen hihetetlennek tűnt számomra.”

Connick ugyan kap társadalombiztosítási juttatást, az nem fedezi minden kiadását. „A lakbér, az autórészlet, az autóbiztosítás, a telefon, a villany és a kábel.” Emellett mobilházának padlója is javításra szorul, hogy ne essen el benne.

Rengeteg pénzt gyűjtöttek neki

Miután Steele meghallotta Connick történetét, létrehozott egy GoFundMe-oldalt, ami villámgyorsan terjedni kezdett. Január 29-re már több mint 104 000 dollár (33,4 millió forint) gyűlt össze. Steele így írt a kampányoldalon: „El tudják képzelni, milyen lehet ebben a korban egész nap talpon lenni? 30 évvel fiatalabb vagyok, és én is elfáradnék — nem beszélve az ő apró termetének fájdalmairól.”

Connick teljesen megdöbbent, amikor megtudta, hogy idegenek már 5000 dollárt adományoztak neki: „Nagyon meglepődtem, és nem tudtam, hogy mindezt meg fogja tenni” – mondta a WSVN-nek. – „Azt hittem, csak ad egy kártyát, és azt mondja: ‘Ez, hogy segítsen.’”

Egy kollégája is megszólalt, aki szerint a támogatás a lehető legjobb helyre került: „Közel 2 évig dolgoztam Muriellel, és el sem tudom mondani, mennyire kedves és hihetetlenül erős. Minden nap bejött dolgozni, és keményebben dolgozott, mint a legtöbb ember ott.”

Connick hétköznaponként általában 9 és 14 óra között dolgozott, a próbafülkében segített, illetve a ruhák kihelyezésében is részt vett. A sikeres adománygyűjtés után Steele a People-nek megerősítette, hogy Connick már a jövő héten nyugdíjba vonulhat, autóját meg tudják javítani, és helyi vállalkozások vállalták, hogy „nagyon szükséges javításokat” végeznek az otthonán.

„Nem tudja elhinni, hogy idegenek ilyen nagylelkűen adományoztak és felajánlották, hogy megjavítják az otthonát. Teljesen megváltoztatta az életét.”