A tragédia különösen nagy visszhangot váltott ki, mivel az áldozatok között volt egy helyi törvényhozó is. A Beechcraft 1900 típusú, kétmotoros turbólégcsavaros repülőgép Cúcuta városából szállt fel – ez a település Venezuela határán fekszik –, és a közeli Ocaña városába tartott.

A Satena tájékoztatása szerint a gép a felszállást követő 12. percben tűnt el a radarról, és a légiforgalmi irányítás ekkor veszítette el vele a kapcsolatot. A légitársaság azt is közölte, hogy a repülő vészjeladója nem aktiválódott, így a keresést nehezebb körülmények között kellett megkezdeni.

A kiadott utaslista

A légitársaság által kiadott utaslista szerint a fedélzeten tartózkodott Diógenes Quintero, a térség ismert törvényhozója, valamint csapatának több tagja. Ugyancsak a gépen utazott Carlos Salcedo, aki a márciusi kongresszusi választások egyik jelöltje volt. Összesen kétfős személyzet és 13 utas tartózkodott a fedélzeten – írja a Global News.

A helyi médiában közzétett felvételek alapján a gép jelentős törzssérüléseket szenvedett, ami arra utal, hogy a becsapódás ereje rendkívül nagy lehetett. A baleset helyszíne egy hegyvidéki, nehezen megközelíthető terület, amelyet kiterjedt kokacserje‑ültetvények borítanak – ezek a kokain alapanyagát adják –, és ahol olyan illegális fegyveres csoportok működnek, mint a Nemzeti Felszabadítási Hadsereg (ELN) vagy a FARC egyik disszidens frakciója.

A hatóságok egyelőre nem közölték, mi okozhatta a tragédiát, és vizsgálják, hogy a vészjeladó miért nem lépett működésbe. A körülmények, a terepviszonyok és a térségben működő fegyveres csoportok jelenléte miatt a mentési munkálatok különösen összetettnek bizonyultak.

A kolumbiai közlekedési minisztérium később megerősítette: „Nem maradtak túlélők”, miután a mentőcsapatok elérték a roncsokat.