A tragédiák országos felháborodást váltottak ki, miközben Donald Trump elnök a történteket a demokraták által vezetett államok „káoszának” tulajdonította. A Trump‑kormányzatot egyre erősebb bírálatok érik a tömeges bevándorlási műveletek miatt, különösen azután, hogy január 24‑én szövetségi ügynökök lelőtték a 37 éves intenzív terápiás ápolót, Alex Prettit, miután dulakodás alakult ki köztük egy jeges útszakaszon. Alig három héttel korábban egy másik bevándorlási tisztviselő lőtte le autójában a szintén 37 éves Renee Goodot ugyanabban a városban.

A kormányzati tisztviselők mindkét esetben azt állították, hogy az áldozatok veszélyt jelentettek az ICE‑ügynökökre, Pretti esetében pedig egy pisztolyra hivatkoztak, amit szerintük nála találtak. Ugyanakkor a közösségi médiában terjedő, amerikai sajtó által hitelesített videófelvételek azt mutatták, hogy Pretti nem rántott fegyvert, és az ügynökök másodpercekkel azután lőttek rá, hogy arcon fújták egy vegyi irritálóval és a földre taszították.

Trump hamar reagált

Trump a Truth Social platformon a minnesotai demokrata vezetést okolta, azt írva: „Demokraták által irányított menedékvárosok és államok nem hajlandók együttműködni az ICE‑szel. Tragikusan két amerikai állampolgár vesztette életét ennek a demokraták okozta káosznak a következtében.”

A feszültség tovább nőtt, amikor magas rangú tisztviselők Prettit „bérgyilkosnak” nevezték, mire a férfi szülei január 24‑én közleményben ítélték el a kormányzat „gyomorforgató hazugságait” fiukról. Január 25‑én tüntetők gyűltek össze Minneapolisban, ahol sokan az ICE működését bírálták.

A két haláleset országos felháborodást váltott ki, és megszólaltak Trump két demokrata elődje is. Barack és Michelle Obama közös közleményben úgy fogalmaztak, hogy Pretti lelövése „ébresztő”, mert az alapvető amerikai értékek „egyre inkább támadás alatt állnak”.

Bill Clinton is dühös

Bill Clinton néhány órával később kemény hangú nyilatkozatot adott ki, amiben azt mondta, a békés tüntetőket „letartóztatták, megverték, könnygázzal lefújták”, és ami a legmegrázóbb: „Renee Good és Alex Pretti esetében lelőtték és megölték”.

Clinton kijelentette: „Mindez elfogadhatatlan.” Ezzel együtt felszólította az amerikaiakat, hogy „álljanak ki és szólaljanak fel. Ha 250 év után feladjuk a szabadságunkat, lehet, hogy soha nem kapjuk vissza.”

A helyzet súlyosságát jelzi, hogy Todd Blanche helyettes igazságügyi miniszter az NBC Meet The Press műsorában kijelentette: vizsgálatra van szükség. Trump a Wall Street Journalnak adott rövid interjúban kétszer is kitért annak megválaszolása elől, hogy szerinte az ügynök megfelelően járt‑e el, csupán annyit mondott: „Vizsgáljuk, mindent áttekintünk, és döntést fogunk hozni.”

Teljes körű vizsgálatot követelnek

A republikánus szenátorok közül többen is teljes körű vizsgálatot követelnek, és együttműködést sürgetnek a helyi hatóságokkal. A kormányzat korábban kizárta a helyi nyomozókat Good halálának vizsgálatából, ami tovább növelte a feszültséget.

Minnesota kormányzója, Tim Walz sajtótájékoztatón fordult közvetlenül az elnökhöz: „Mit kell tennünk ahhoz, hogy ezeket a szövetségi ügynököket kivonják az államunkból?” A helyi üzleti élet is megszólalt: 60 minnesotai vállalat – köztük a Target, a General Mills és több profi sportcsapat – nyílt levélben sürgette „a feszültség azonnali csökkentését” és a hatóságok együttműködését.

A városban hetek óta több ezer szövetségi bevándorlási ügynök teljesít szolgálatot, miután konzervatív médiumok állítólagos szomáliai bevándorlókhoz köthető csalásokról számoltak be, amiket Trump többször is felerősített. Minneapolis az Egyesült Államok egyik legnagyobb szomáliai közösségének ad otthont – számolt be róla a Straits Times az AFP nyomán.

Minnesota főügyésze, Keith Ellison visszautasította Trump állításait, kijelentve: „Ez nem csalásról szól… hanem arról, hogy felfegyverzett, maszkos embereket küld.”

Az „Operation Metro Surge” kezdete óta sok lakos sípot hord magánál, hogy jelezze az ügynökök jelenlétét, és több alkalommal erőszakos összecsapások is kialakultak a tisztek és a tüntetők között. A friss felmérések szerint a választók egyre elégedetlenebbek a Trump‑kormányzat bevándorlási műveleteivel, különösen azok után, hogy sorra jelennek meg a videók, amelyeken maszkos ügynökök járókelőket – köztük gyerekeket – ragadnak el az utcáról.