A 37 éves férfi a Minneapolis VA Health Care System intenzív osztályán dolgozott ápolóként, és a helyi közösségben sokan ismerték segítőkész, barátságos természetéről. Az AFGE Professional Local 3669 szakszervezet – ami a VA egészségügyi dolgozóit képviseli – közleményben reagált a tragédiára: „Szakszervezetünk egyik tagja vesztette életét ma, és ez önmagában is lesújtó. Nehéz a szívünk, mélyen megrendített bennünket ez a tragédia, amely egyik saját tagunkat érte.”

Mi történt a végzetes napon?

Több felvétel is készült az incidensről, amelyeken az látható, hogy szövetségi ügynökök lefújják Prettit egy ismeretlen anyaggal, majd a földre teperik, mielőtt a lövés eldördül. A Belbiztonsági Minisztérium állítása szerint Pretti egy 9 mm-es félautomata kézifegyverrel közelítette meg a határőrség ügynökeit, és „erőszakosan ellenállt”, amikor megpróbálták lefegyverezni.

Ezt a verziót azonban több helyi vezető is megkérdőjelezte. Minnesota kormányzója, Tim Walz, valamint Minneapolis polgármestere, Jacob Frey bírálta a szövetségi szerveket, amiért szerintük túl gyorsan vontak le következtetéseket, mielőtt elegendő bizonyíték állt volna rendelkezésre.

A határőrség parancsnoka, Greg Bovino nem árult el további részleteket, csupán annyit mondott: „A helyzet folyamatosan változik. A vizsgálat folyamatban van. Ezek a tények napvilágra fognak kerülni.” – idézte az ABC News a cikkében.

Egy tisztelt ápoló, akit sokan szerettek

Pretti 2021-ben kapta meg minnesotai ápolói engedélyét, ami 2026 márciusáig volt érvényes. Korábban a Minnesota Egyetem Orvosi Karán dolgozott „junior scientist” pozícióban. Kollégája és barátja, Dr. Dmitri Drekonja mély felháborodással beszélt arról, ahogyan a szövetségi szervek Prettit jellemezték: „Számunkra, akik ismertük őt, felháborító és dühítő, ahogyan bemutatják. Nem értem, hogyan lehet valakire ilyen címkéket aggatni anélkül, hogy beszélnének bárkivel, aki ismerte… Mintha a semmiből találták volna ki.”

Drekonja elmondta, hogy közös szenvedélyük, a hegyikerékpározás hozta őket közelebb egymáshoz: „A Twin Cities környékén fantasztikus hegyikerékpár-ösvények vannak. Megbeszéltük, melyikre menjünk, ugyanazokat a pályákat jártuk. Emlékszem, arra gondoltam, végre van még valaki, akivel együtt tekerhetek.”

„Ő az a fajta ember volt, akivel jó volt együtt lenni, és az a gondolat, hogy ezt a segítőkész, mosolygós, viccelődő fickót terroristának nevezik? Felháborító.”

Drekonja szerint Pretti 2018 óta volt a barátja, és mindig kiemelkedő munkamorállal dolgozott: „Ez az a fickó, aki percek alatt megnyugtatja az embereket a humorával, a mosolyával, a gyors poénjaival… Olyan ember volt, aki megkönnyítette mások életét.”

Egy utolsó tiszteletadás, amely most új értelmet nyert

Mac Randolph a Facebookon osztotta meg, hogy Pretti kezelte édesapját a VA-nál. Egy videót is közzétett, amelyben Pretti a 2024-ben elhunyt veteránnak adja meg a végső tiszteletadást. „Ma emlékeztetjük magunkat arra, hogy a szabadság nem ingyenes. Dolgoznunk kell érte, ápolnunk kell, védenünk kell, és néha áldozatot kell hoznunk érte. Soha nem feledjük, és mindig emlékezni fogunk testvéreinkre és nővéreinkre, akik szolgáltak, hogy mi élvezhessük a szabadság ajándékát.”

„Soha nem akartam megosztani ezt a videót, de a beszéde nagyon találó. Apám utolsó szavai hozzám az voltak, hogy folytassam a jó harcot. Büszke lenne Alex áldozatára, és szégyellné a jelenlegi adminisztrációt.”

A szakszervezet szerint a tragédia nem véletlen következmény

Az AFGE elnöke, Everett Kelley így fogalmazott közleményében: „Miközben a részletek még tisztázásra várnak, egy dolog már most világos: ez a tragédia nem a semmiből történt. Egy olyan adminisztráció közvetlen következménye, ami a felelős vezetés és a deeszkaláció helyett a felelőtlen politikát, a gyújtó hangnemet és a mesterséges válságokat választotta.”

A minneapolisi rendőrfőnök, Brian O’Hara megerősítette, hogy Pretti törvényes fegyvertartó volt, és nem volt priusza. Minnesota állam törvényei lehetővé teszik a kézifegyver nyílt viselését érvényes engedéllyel. A Green Bay Area Public School District szóvivője pedig megerősítette, hogy Pretti 2006-ban végzett az intézményben.