A 42 éves, oregoni Chris Scott Thomason halála nemcsak családját, hanem a helyi közösséget is megrázta, különösen annak fényében, hogy a csoport felkészülten, megfelelő felszereléssel vágott neki az útnak. A hatóságok korábbi tájékoztatása szerint Thomason öt hómobilos társaságában indult el a Johnson Peak térségéből, és sikeresen eljutottak a kaliforniai Truckee közelében található Castle Peakhez január 5-én, hétfőn.

A Nevada megyei seriffhivatal közlése alapján a résztvevőket tapasztalt hómobilosokként jellemezték, akik lavinajeladóval is rendelkeztek, valamint a csoport egyik tagja CPR-képesítéssel is bírt. A tragédia akkor következett be, amikor a társaság visszaindult a Castle Peakről, és a hegy hátsó oldalán lavina indult meg, amely maga alá temette Thomason-t.

A seriffhivatal részletesen ismertette a mentési kísérletet: „A csoport azonnal bemérte Thomason jeladóját, és megkezdte a kiásását” – közölték, majd hozzátették: „Miután sikerült kiemelniük és megkezdték az újraélesztést, egy másik, háromfős csoport érkezett a helyszínre, amely nem volt kapcsolatban velük. Az egyik személy történetesen egy szolgálaton kívüli truckee-i tűzoltó-mentős volt, aki azonnal átvette az irányítást az életmentő beavatkozások és a CPR során.” – idézi a People.

Sokan búcsúznak tőle

A gyors beavatkozás ellenére az életmentési kísérletek nem jártak sikerrel, és a hatóságok megerősítették, hogy Thomason nem élte túl a balesetet. Chris Scott Thomason az oregoni Bend városában működő Thomason Auto Group autókereskedés társtulajdonosa volt, és felesége, valamint három lánya gyászolja. Felesége, Kerri Marf Kurtz január 7-én, szerdán egy megrázó hangvételű Facebook-bejegyzésben búcsúzott el férjétől, amelyben a veszteség feldolgozhatatlanságáról írt.

„A szívem minden percben fáj, minden egyes nap, nemcsak miattam és Penny miatt [a kétéves gyermekem], hanem a másik két lánya, Emma és Aspen miatt is” – fogalmazott Kurtz. Felidézte azt a pillanatot is, amikor a gyerekek édesanyjával közölniük kellett a tragikus hírt: „Tegnap Greg bácsival elmenni az édesanyjuk házához, hogy elmondjuk nekik az apjuk halálát, a legnyersebb élmény volt, amin valaha keresztülmentem.”

A bejegyzésben kitért arra is, hogy a lányok édesanyja milyen erőt mutatott a felfoghatatlan helyzetben: „Stefanie, a lányok anyukája hihetetlenül erős volt – igazi szikla számukra –, miközben én teljesen összeomlottam.” A sorokat egy megrendítő vallomással zárta: „A szívem soha nem fog felépülni ebből” – írta, majd hozzátette: „Nagyon szeretem és hiányzik. Azóta nem hagytam abba a sírást, hogy megtudtam, elment – ez volt a legrosszabb rémálmom. Nagyon-nagyon sokan szerették.” A People magazin megkereste Kurtzöt január 8-án, csütörtökön, ám nem érkezett azonnali válasz.