Szilveszter napján különleges égi jelenség kápráztatta el St. Louis lakóit: egy fénylő meteor húzott át a híres Gateway Arch felett, alig néhány órával azelőtt, hogy megkezdődött volna az újévi ünneplés a monumentum lábánál. A látványos eseményt egy, a Malcolm Martin Memorial Parkban elhelyezett EarthCam rögzítette, amely folyamatosan a város ikonikus látképére irányul.

A 6 másodperces videón egy apró fehér pont jelenik meg az ív egyik oldala felett, majd zöldes fényű tűzgömbbé válik, egyszer felvillan, és az éjjeli ég sötétjében eltűnik – éppen akkor, amikor eléri az emlékmű csúcsát.

Angela Hutti meteorológus a Fox 2 Now-nak elmondta, hogy a zöld felvillanás nagy valószínűséggel egy meteor légkörben történő elégésének következménye „Különböző nevei vannak attól függően, hol tartózkodik az objektum. Amikor az űrben van, meteoroidnak hívják. Ahogy belép a Föld légkörébe és égni kezd – ahogy a videón is látható –, meteor. A NASA szerint ha ‘túléli az utat’ a légkörben és földet ér, akkor meteoritnak minősül.” Hozzátette, ugyanilyen jelenség alkothatja a hullócsillagokat is.

A felvételt látó internetezők lenyűgözve reagáltak a meteor tökéletes időzítésére, mintha az univerzum egy utolsó köszöntést küldött volna az év fordulóján – írja a New York Post.

St. Louis minden évben a Gateway Arch árnyékában rendezi meg a Winterfest nevű téli fesztivált, amelynek szilveszteri programja, a Neon Nights, elsősorban a gyerekeknek kínál szórakozást, miközben a szülők az esti ünneplésre készülnek. A meteor látványa így különleges előjátéka lett az idei ünnepségnek.

A Quadrantidák meteorraj várhatóan január 3-4. között éri el csúcspontját Missouri felett, így a következő napokban még több látványos égi jelenségre számíthatnak a környék lakói.