A tragédia a Fokida régió hóval borított, nehezen megközelíthető magaslati területén történt, ahol napok óta nagy erőkkel keresték a csoportot. A görög állami műsorszolgáltató, az ERT szerint a holttesteket péntek este találták meg, egy meredek, szinte járhatatlan lejtőn, a Korakas-csúcs közelében, mintegy 2000 méteres magasságban. A tűzoltóság csapatai részben hóval borítva találták meg az áldozatokat.

A mentésben részt vevő szakemberek szerint a csoportot egy hirtelen lezúduló lavina sodorta el. A hatóságok közlése szerint a túrázók kedvező időben indultak el, ám a magaslat és a terepviszonyok miatt az időjárás gyorsan rosszabbra fordult. A három férfi eltűnését egy barátjuk jelentette, miután nem tértek vissza a megbeszélt időre.

A görög tűzoltóság szóvivője, Vaszilisz Vathrakogiannisz a BBC-nek így nyilatkozott: „Az időjárási körülmények rendkívül nehezek voltak, alacsony hőmérséklettel és rossz látási viszonyokkal.” Hozzátette,a drónok és a helikopter számára is szinte lehetetlen volt bármit észlelni a környéken.

A földi egységek végül megtalálták a három férfi és a nő holttestét. A nő – mint később kiderült – az egyik férfi barátja volt, és eredetileg nem is tervezett részt venni a túrán.

Különösen nehéz mentési művelet zajlik

A mentés szombaton is folytatódott, és a hatóságok „rendkívül megterhelőnek” nevezték az akciót. Egy holttestet helikopterrel sikerült kiemelni, a másik három testet pedig egy közeli fennsíkra próbálják átszállítani, hogy csörlő segítségével emelhessék ki őket.

A helyszínen dolgozó mentőcsapat vezetője, Harisz Aszariotakisz így írta le a körülményeket: „A helyszín Athanasziosz Diakosz falutól körülbelül három órányira van, 2000 méteres magasságban. Ha a helikopter nem tudja elérni a területet, gyalog fogunk leereszkedni a tűzoltókkal és a hegyi vezetőkkel együtt.”

A meredek, jeges lejtők és a kiszámíthatatlan hóviszonyok miatt a mentés lassan halad, és a szakemberek szerint a környék az egyik legveszélyesebb a Vardousia-hegységben.