Egy kaliforniai család immár több mint négy évtizede ugyanazt a fenyőfát díszíti minden évben. A Mistretta család története nemcsak különleges, hanem mélyen megható is – és bizonyítja, hogy egy egyszerű ünnepi kellék is válhat a családi identitás részévé.

Joe és Gina Mistretta a Los Angeles-i KCAL csatornának idézték fel, hogy 42 évvel ezelőtt, amikor Ronald Reagan volt az elnök, megvásároltak egy cserepes skót fenyőt, amely akkor mindössze három láb magas volt. A fa 1983-ban csak egyetlen fényfüzért bírt el, de ahelyett, hogy az ünnepek után kidobták volna, a pár úgy döntött, hátsó kertjükbe ültetik.

„42 éve életben tartjuk. Ez az egyetlen fa, ami valaha a családunk karácsonyfája volt.” – mondta Gina. A család később két fiút, Michaelt és Joe Jr.-t is üdvözölte, akik egész életükben csak ezt az egyetlen karácsonyfát ismerték. „Olyan csodálatos érzés látni, hogy ennyi éven át mi neveltük ezt a fát. Az egész életünk része volt.” – mesélte Michael.

Túlélte a tüzet és a család történelmi pillanatait

A fa mára sokat nőtt, és továbbra is rendszeres gondozást igényel. A Mistretta család egyszer még az ajtókeretet is kiszélesítette, hogy beférjen a házba. Joe korábban, egy 2017-es KCAL-interjúban elmondta, hogy a fát négy alkalommal ültették át, és még egy tűzesetet is túlélt.

Joe szerint a fa és a rá kerülő díszek: „az életünk időkapszulája”, mivel minden utazásról hoznak rá egy új díszt, és a fa több generációt is „végignézett” a családban. A People által idézett KCAL-beszámoló szerint a fa akkor is ott volt, amikor Michael 13 évesen leukémiát diagnosztizáltak, és akkor is, amikor öt évvel később bejelentette, hogy remisszióba került. „Nem akarok őrültnek hangzani, de ez több mint egy fa. A családunk része.” – mondta Gina.

A fa akár 300 évig is élhet

A Mistretta család nem is gondol arra, hogy valaha megváljon a fától. A Yale adatai szerint a skót fenyők 150-300 évig is élhetnek, a legrégebbiek pedig akár 700 évnél is idősebbek lehetnek.

Gina elismeri, hogy a fa nem tökéletes: „Nem egy tökéletes fa, néha inkább karácsonyi bokornak tűnik, mint karácsonyfának. De mi így szeretjük.” Joe pedig arról beszélt, mit jelent számukra az ünnep:

„A karácsonyt ünnepként tartjuk számon, de valójában olyasmi, amit egész évben a szívünkben kell hordoznunk. Gondoljunk csak bele, mit teszünk karácsonykor – kedvesebbek vagyunk, nagylelkűbbek. Ha ezt egész évben így tennénk, akkor a karácsony nem csak egy nap lenne, hanem egy szellem.”