A munkanélküli apa azzal védekezett, hogy az ellopott gyümölcsöket az utcán akarta eladni, hogy legyen miből megajándékozni a gyerekeit. A Miami-Dade seriffhivatal közlése szerint Edel Perez egy kerítésen lévő lyukon keresztül jutott be a Redland nevű, vidéki térségben található ültetvényre, ahol zsákokba pakolta a gyümölcsöket, majd a Mercedes csomagtartójába tömte őket.

A rendőrök egy járőröző helyettesnek köszönhetően buktatták le, aki hajnali fél három körül felfigyelt a gyanúsan parkoló autóra az avokádóliget előtt. A rendőrségi jelentés szerint a helyszínre érkező járőr azt látta, hogy a 29 éves férfi „fekete ruházatban (volt), és avokádókat szedett”, miközben fekete zsákokat töltött meg a drága gyümölcsökkel. A hatóságok összesen 400 fontnyi avokádót találtak nála.

A férfi a kihallgatás során elismerte, tudta, hogy jogtalanul viszi el a termést, de azt mondta, hogy „nincs munkája és két gyereke van, és azt tervezte, hogy az avokádókat az utcán eladva vesz karácsonyi ajándékokat a gyermekeinek.” – idézte a New York Post.

1,6 milliós óvadék

Perez ellen harmadfokú nagy értékű lopás és mezőgazdasági területre történő jogosulatlan behatolás miatt emeltek vádat. A férfit a Turner Guilford Knight büntetés-végrehajtási központba szállították, ahol 5000 dolláros (kb. 1,6 millió forint) óvadék ellenében tarthatják fogva.

A rendőrség szerint az avokádólopások nem ritkák a térségben, mivel a gyümölcs értékes, és a tolvajok gyakran próbálják nagy tételben továbbadni a termést. Az eset azonban azért keltett különös figyelmet, mert a férfi saját bevallása szerint kétségbeesett helyzetben, a gyerekei karácsonyát próbálta megmenteni – törvénytelen eszközökkel.