A hatóságok szerint azonban nemcsak a rossz időjárás és a felkészületlenség okozott komoly problémát, hanem az is, hogy a fiatalok közül az egyik „erősen ittas” volt – ezért a mentést végző szervek most azt javasolják, hogy a két tinédzser fizesse ki a mentés teljes költségét.

A New Hampshire Hal- és Vadvédelmi Minisztériuma közleménye szerint a New Hampshire-i Állami Rendőrség december 19‑én 22 óra körül értesítette őket arról, hogy három túrázó került bajba a hegyen. A telefonos kapcsolatfelvétel után gyorsan kiderült, hogy egyikük éppen két társát próbálta segíteni, akik – ahogy a hatóság fogalmazott – „beleestek egy patakba, és vizesen, reszketve” vártak segítségre.

Éles volt a helyzet

A hatóságok szerint a helyzetet tovább súlyosbította, hogy „erős szél, csökkenő hőmérséklet és az átázott ruházat életveszélyes állapotot teremtett a hideg okozta sérülések szempontjából”. A két fiatal – Shawn Paelian és Brendan Girouard, mindketten 18 évesek, Massachusetts államból – sötétedés után, nagyjából 17:30‑kor indultak útnak, és sem élelmet, sem vizet, sem meleg ruhát, sem tartalék ruhát, sem bármilyen téli felszerelést nem vittek magukkal.

A mentőcsapat nagyjából 23 órakor érte el a bajba jutottakat. Paelian saját erejéből le tudott ereszkedni a hegyről, hogy egy járműben felmelegedjen, ám Girouard – a hatóságok megfogalmazása szerint – „nem volt képes mozogni, és a hideg okozta sérülésektől szenvedett”. A közlemény azt is kiemelte, hogy Girouard „erősen ittas állapotban volt”.

A mentők végül sikeresen lehozták a fiút a hegyről, majd egy mentőautóval kórházba szállították. A tájékoztatás szerint Girouard ellen időközben kiskorú általi alkoholfogyasztás miatt vádat is emeltek, és a hatóság azt javasolja, hogy mindkét tinédzsernek számlázzák ki a mentés költségeit.

A People megkeresésére a hatóságok azt közölték, hogy nincs új információ az ügyben. A közlemény végén a szervezet arra figyelmeztette a túrázókat, hogy tartsák be a hikeSafe program által meghatározott felelősségi kódexet, amely arra kéri a természetjárókat, előre tervezzenek, mérlegeljék a kockázatokat, és olyan döntéseket hozzanak, amelyek csökkentik a balesetek esélyét.