A Stranger Things öt évada alatt olyan, saját jogán is erős sci-fi mítoszt épített fel, amely 10 év munkájával vált generációs jelenséggé. Ahogy a sorozat az utolsó epizódjaihoz közeledik, egyre többen térnek vissza azokhoz a filmekhez és könyvekhez, amelyek a Duffer fivérek fantáziáját táplálták.

A legismertebb hatások között ott van John Carpenter The Thing-je, Stephen King AZ-a, Spielberg E.T.-je vagy a Szellemirtók. A CBR azonban felhívja a figyelmet egy kevésbé ismert, mégis meghatározó inspirációra: az 1985-ös Űrrandevú című sci-fire.

A Gremlins és The ’Burbs rendezője, Joe Dante filmjében a fiatal Ethan Hawke, River Phoenix és Jason Presson alakítanak három barátot, akik egy álomban látott terv alapján saját űrhajót építenek, majd a világűrbe indulnak, ahol olyan földönkívüliekkel találkoznak, akik kizárólag az emberi televízióadások alapján alkotnak véleményt az emberiségről.

A Stranger Things és az Űrrandevú első pillantásra teljesen más hangulatúak, ám tematikusan szinte testvérművek. A CBR szerint mindkettő középpontjában „egy kis baráti közösség összetartása, a felnövés, a kalandvágy és az első szerelem” áll. Ethan Hawke karaktere, Ben, aki szeretné lenyűgözni iskolai szerelmét, Lori Swensont, erősen emlékeztet Mike Wheeler Eleven iránti rajongására a Stranger Things korai évadaiból.

A két történetben szereplő gyerekcsapatok „geek” energiája, kíváncsisága és bátorsága is hasonló. Az Űrrandevú játékos, már-már komikus űrhajója könnyen felidézi Will Byers „Castle Byers” nevű erdei erődítményét — egyik sem tűnik valódi védelemnek, mégis a gyermeki fantázia és szabadság jelképei.

A Stranger Things rajongótábora gyakran a sorozat sötétebb oldalát emeli ki – a Fel-Le világát, a szörnyeket és a fenyegető atmoszférát -, ám legalább ilyen fontos a nosztalgikus, 80-as évekbeli kalandfilmek hangulata, amelyet olyan művek idéznek meg, mint az Explorers, a Honey, I Shrunk the Kids vagy a Flight of the Navigator.

A Duffer fivérek nyíltan vállalják, hogy tisztelegnek kedvenc filmjeik előtt, és a Stranger Things korai évadaiban több jelenet is szinte képkockáról képkockára idézi meg a klasszikusokat — köztük az Űrrandevú-t is. A CBR kiemeli, hogy az egyik legnyilvánvalóbb utalás a gyerekek kihúzható antennás walkie-talkie használata, amely Lucas és Mike éjszakai beszélgetéseiben különösen feltűnő. Ezek a jelenetek szinte egy az egyben idézik Ben és Wolfgang kommunikációját a sci-fiben.

Az Űrrandevú annak idején hatalmas anyagi bukás volt: a 25 millió dolláros költségvetésből mindössze 9 milliót hozott vissza. A kritikusok sem rajongtak érte — a Rotten Tomatoes értékelése 49%. A CBR szerint éppen ezért a Stranger Things utalásai inkább titkos „easter eggek”, amelyeket a Duffer fivérek saját örömükre rejtettek el.

A testvérpár következő sorozata, a The Boroughs 2026-ban érkezik, és már a szinopszisa alapján is a 80-as évek misztikus-kalandfilmes hangulatát idézi. „Egy látszólag idilli nyugdíjas közösségben egy csapat váratlan hősnek kell összefognia, hogy megállítsanak egy másvilági fenyegetést, amely el akarja lopni az egyetlen dolgot, amijük nincs – az időt.”