A Pentagon szerint a művelet egyértelmű üzenetet hordoz: „a béke az erőből fakad” – fogalmazott a közleményben, amelyet az amerikai Középső Parancsnokság (CENTCOM) tett közzé. A videókat az X platformon osztották meg, ahol látható a vadászgépek felszállása, valamint a csapások becsapódási pillanatai is.

A támadás közvetlen válasz volt arra a december 13-i rajtaütésre, amelyben egy ISIS‑fegyveres amerikai katonákkal végzett – ez volt az első halálos támadás amerikai erők ellen Szíriában azóta, hogy Bassár el-Aszad rendszere megbukott.

A Newsweek beszámolója szerint az Egyesült Államok és Szíria kapcsolata Aszad bukása óta jelentősen átalakult: Washington nem tartott fenn diplomáciai kapcsolatot a korábbi rezsimmel, ám az új, átmeneti kormány vezetőjét, Ahmad al‑Sharát a múlt hónapban már fogadták az amerikai fővárosban. A mostani csapások ugyanakkor azt mutatják, hogy az ISIS elleni harc továbbra is komoly kihívás marad, még akkor is, ha a szíriai átmeneti vezetés együttműködést ígért.

A CENTCOM közlése szerint a pénteki hadművelet során több mint 70 ISIS‑célpontot támadtak F-15‑ös és A-10‑es vadászgépekkel, Apache helikopterekkel és HIMARS rakétarendszerekkel, a műveletet pedig jordániai vadászgépek is támogatták. A helyszíneket nem részletezték, de egy szíriai biztonsági forrás az AFP‑nek elmondta, hogy a csapások a Badia-sivatag térségében történtek, többek között Homsz, Deir ez‑Zór és Rakka tartományokban. A Szíriai Emberi Jogi Megfigyelőközpont vezetője, Rámi Abdel Rahmán szerint legalább öt ISIS‑tag meghalt Deir ez‑Zórban.

Az amerikai védelmi miniszter, Pete Hegseth hangsúlyozta, hogy a művelet nem egy új háború kezdete, hanem „a bosszú kinyilvánítása”. A támadás ugyanis válasz volt arra a palmyrai incidensre, amelyben két amerikai katona és egy civil tolmács vesztette életét, további három személy pedig megsebesült, miután egy fegyveres megtámadta az amerikai és szíriai erők konvoját. A támadót a helyszínen lelőtték.

Donald Trump az észak-karolinai Rocky Mountban tartott beszédében „masszív csapásnak” nevezte a műveletet az „ISIS-banditák ellen Szíriában”.

A következő hetekben várhatóan folytatódik az amerikai jelenlét a térségben: mintegy 1000 amerikai katona tartózkodik továbbra is Szíriában, ahol az átmeneti kormány pénteken kijelentette, hogy „nem lesznek biztonságos menedékek Szíria területén” a terrorcsoport számára. Ez jelentős elmozdulást jelez a két ország viszonyában Aszad bukása óta.