A történetet a Reddit AITA fórumán osztotta meg, ahol tanácsot kért arról, helyes döntést hozott‑e, amikor bizonyíték nélkül büntette meg gyermekét. A nő elmondta, hogy fia decemberi születésnapja miatt gyakran összevonják az ünneplést a karácsonnyal, mivel a család anyagi helyzete időnként szűkös.

Idén azonban különleges alkalomról lett volna szó: a fiú tinédzserré válik, ezért az anya úgy döntött, hogy egy valódi születésnapi bulit szervez neki, körülbelül tíz baráttal. A program részeként egy kültéri kincskeresést tervezett, amelynek nyereménye elrejtett készpénz lett volna.

Ennek érdekében 20 dollárt vett fel – négy darab 5 dollárost –, és a pénzt a pénztárcájában tartotta a buli napjáig. December 18‑án, a téli szünet előtti utolsó tanítási napon adott a fiának egy 5 dollárost, és ekkor külön megjegyezte, hogy három darab 5 dolláros maradt a tárcájában – írja a People.

Nem sokkal később a pénztárca a fiú és annak barátja társaságában maradt felügyelet nélkül. Amikor az anya visszatért, a tárca nyitva volt, és 10 dollár hiányzott belőle. A nő így írta le a helyzetet: „Azonnal felhívtam a fiamat, és megkérdeztem, hogy ő vette‑e el a 10 dollárt, amit tagadott.” A fiú azt is tagadta, hogy a barátja vette volna el a pénzt, és az anya sem hitt abban, hogy a barát lehetett a tettes.

A nő hozzátette, mostanában gondjai vannak a fiával a hazugságok miatt: bár pénzt még soha nem lopott, előfordult, hogy nassolnivalókat vagy „apró dolgokat” eltulajdonított. Amikor a fiú hazaért, az anya ismét rákérdezett a pénzre, de a fiú kitartott amellett, hogy sem ő, sem a barátja nem vett el semmit. Ekkor döntött úgy az anya, hogy lemondja a születésnapi bulit.

„Úgy érzem, hazudik, és nem bízom az emberekben a lakásban, ha fogalma sincs, mi történt a pénzemmel. Egy részem úgy érzi, túlreagálom ezt a 10 dollárt, de úgy érzem, ha a fiam tényleg elvette, és mégis megtartom a bulit, azzal azt tanítom neki, hogy legközelebb is lophat.”

A kommentelők többsége szerint az anya döntése rossz irányba viszi a szülő‑gyerek kapcsolatot. Sokan felidézték saját gyerekkori élményeiket, amikor alaptalanul vádolták őket valamivel, és ezek a helyzetek hosszú távú sebeket okoztak a családi viszonyokban. Többen hangsúlyozták: az anya valójában nem tudja, ki vette el a pénzt – lehet, hogy a barát, de az is, hogy ő maga rakta el máshová a karácsonyi készülődés forgatagában.

A kommentelők szerint a feltételezés, hogy a fiú bűnös, anélkül hogy bizonyíték lenne, azt tanítja a gyereknek, hogy nincs köztük bizalom, és ez hosszú távon csak rombolja a kapcsolatot. „Értem. Szűkös a pénz. Stresszes. De ne hagyd, hogy ez a 10 dollár olyan meghatározó emlék legyen, amit a fiad tíz év múlva a terapeutájának mesél majd. Már így is nehéz decemberben születni. Kérlek, ne tedd még nehezebbé neki.”

A történet komoly vitát indított el arról, hogyan lehet fegyelmezni egy gyermeket úgy, hogy közben a bizalom és a kapcsolat is megmaradjon – és arról is, hogy egy apró összeg miatt hozott túlzó döntés milyen hosszú távú következményekkel járhat.