A katasztrófában mind a 67 ember életét vesztette, akik a két gépen tartózkodtak. Az amerikai igazságügyi minisztérium szerdán benyújtott bírósági dokumentumában a következőképpen fogalmazott: „Az Egyesült Államok elismeri, hogy gondossági kötelezettséggel tartozott a felpereseknek, amelyet megszegett, és ezzel közvetlenül okozta a tragikus balesetet 2025. január 29-én.”

Az American Eagle 5342-es járata, amely Wichita városából tartott a Ronald Reagan Washington National Airport felé, körülbelül 300 láb magasságban közelítette meg a repülőteret, amikor összeütközött a három főt szállító katonai helikopterrel. A baleset az Egyesült Államok legtragikusabb légi szerencsétlensége volt 2001 óta, és azonnali korlátozásokat vont maga után a helikopterforgalomra a washingtoni repülőtér környékén, amely az ország egyik legzsúfoltabb légtere.

Az Amerikai Egyesült Államok Közlekedésbiztonsági Tanácsa nyári meghallgatásán súlyos kritikát fogalmazott meg a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) működésével kapcsolatban. A testület szerint az FAA nem kezelte megfelelően a térségben fennálló biztonsági kockázatokat, és a krónikus létszámhiány is hozzájárult a tragédiához.

A CNBC szerint az igazságügyi minisztérium beadványa szerint a katonai helikopter személyzete nem tudta elkerülni az ütközést, és nem tartotta be a térségben érvényes magassági korlátozásokat. „A légiforgalmi irányítók nem tartották távol egymástól a gépeket, és nem adtak ki figyelmeztetést, amikor a repülőgépek veszélyesen közel kerültek egymáshoz.”

Az FAA és az amerikai hadsereg nem kívánt azonnal reagálni, míg az American Airlines sem adott ki közleményt. A légitársaságot ugyanakkor alperesként nevezte meg az egyik áldozat családja által a washingtoni szövetségi bíróságon benyújtott kereset.