A Hood River megyei seriffhivatal (HRCSO) közlése szerint a két kísérő a kedvezőtlen időjárási körülmények miatt visszafordult, Aldridge azonban folytatta a mászást. Amikor társai nem kaptak hírt róla, délelőtt 11:30 körül bejelentették eltűnését. A hatóságok azonnal átfogó keresést indítottak, ami során repülőgépet, földi egységeket és mobiltelefonos adatforrásokat is bevetettek.

Az első kutatás a Pea Gravel Ridge környékére összpontosult, 8400 láb (több mint 2500 méter) magasságban, mivel a telefonadatai egy lehetséges zuhanásra utaltak. A HRCSO közlése szerint a szombati keresést „a sötétség és a veszélyes körülmények miatt” fel kellett függeszteni. Másnap, december 14-én a Hood River Crag Rats és a Portland Mountain Rescue csapatai csatlakoztak az akcióhoz, és elérték a telefonadatok alapján kijelölt területet, ám Aldridge nyomát nem találták.

Az időjárás ismét megnehezítette a munkát, így a keresést vasárnap ismét leállították. A HRCSO hangsúlyozta, hogy a további erőfeszítések csak akkor folytatódhatnak, ha az időjárási viszonyok javulnak, de a műveletet már felkutatási akcióként kezelik, nem pedig mentésként.

A Mount Hood 11 239 láb (3429 méter) magas, és Portlandtől mintegy 72 kilométerre kelet-délkeletre fekszik. Az alvó vulkán 12 gleccsert és kiterjedt hómezőket rejt, amelyek a téli időszakban különösen veszélyessé teszik a hegymászást.

Matthew Aldridge eltűnése ismét rámutat arra, hogy a Mount Hood, bár népszerű célpont a síelők és hegymászók körében, komoly kockázatokat rejt. A hatóságok továbbra is várják az időjárási körülmények javulását, hogy folytathassák a kutatást, ám a remények egyre inkább a felkutatásra, nem pedig a mentésre összpontosulnak.