A 27 éves angol válogatott játékos vasárnap első El Clásicójára készül, miközben a spanyol klubnál nyújtott teljesítménye egyre meggyőzőbb – 12 mérkőzésen 5 gólt szerzett, köztük kettőt az Olympiakosz elleni Bajnokok Ligája-mérkőzésen.

Az ESPN interjúja szerint Rashford így fogalmazott: „Imádom ezt a klubot, és szerintem bárki, aki szereti a futballt, tudja, hogy a Barcelona a sportág történetének egyik kulcsklubja. Itt játszani megtiszteltetés.” A játékos szerződése 2028-ig érvényes a Manchester Unitednél, de jelenlegi formája és motivációja alapján kevés esély van arra, hogy visszatérjen az Old Traffordra Ruben Amorim irányítása alatt.

Rashford elmondása szerint a váltásra már régóta készült: „Sokan elfelejtik, de 23–24 évem Manchesterben telt. Néha egyszerűen csak szükség van a változásra. Talán nálam is ez történt, és most minden pillanatát élvezem.” A játékos a tavalyi szezon második felét az Aston Villánál töltötte, ahol Unai Emery kezei alatt próbálta újraépíteni karrierjét, de igazán most, Barcelonában találta meg újra önmagát.

A Barcelona vezetősége opcióval rendelkezik Rashford végleges szerződtetésére, amit a Sporting News szerint 26 millió fontért (kb. 12,2 milliárd forintért) aktiválhatnak a szezon végén. A játékos formája és hozzáállása alapján minden jel arra utal, hogy a klub élni fog ezzel a lehetőséggel. Rashford hozzátette: „Ez nem az első alkalom, hogy beszéltem a Barcelonával, de valamiért korábban nem jött össze. Most viszont itt az idő, és meg akarom ragadni ezt a lehetőséget.”

A vasárnapi El Clásico különösen fontos mérföldkő lesz Rashford számára, hiszen először lép pályára a Real Madrid ellen. „Számomra ez a legnagyobb mérkőzés a futballban. Manchesterből jövök, ott nem ez a legnagyobb meccs, de mi mindig néztük az El Clásicót. Ez volt az a mérkőzés, amit látni kellett.” A játékos szerint a győzelem lenne az egyetlen módja annak, hogy az élmény valóban emlékezetessé váljon: „Ahhoz, hogy ez az élmény maradandó legyen, segítenem kell a csapatot a győzelemben.”

Rashford jelenlegi formája nemcsak a klubnál, hanem a válogatottnál is visszajelzést kapott: Thomas Tuchel szövetségi kapitány visszahívta az angol keretbe. A játékos így zárta gondolatait: „Minden napot úgy élek meg, hogy jobb legyek, mint előző nap. Ha egyszer visszavonulsz, minden pillanatot hiányolni fogsz – a jót, a rosszat, mindent. Ezért most minden nap számít.” – idézte a Sky Sports az angolt.