A CBS News hivatalos amerikai forrásokra hivatkozva megerősítette, a támadás egy félig merülő tengeri jármű ellen irányult, amin állítólag főként fentanilt és más illegális kábítószereket szállítottak.

Donald Trump elnök szombaton a Truth Social platformon közölte: „A hajón négy ismert narkoterrorista tartózkodott. Kettőt megöltek, a túlélőket pedig visszatoloncoljuk, hogy őrizetbe vegyék és vádat emeljenek ellenük. „Az én elnökségem alatt az Egyesült Államok nem fogja eltűrni, hogy narkoterroristák illegális drogokat csempésszenek – sem szárazföldön, sem tengeren.”

A két túlélőt – egyikük ecuadori, másikuk kolumbiai állampolgár – az amerikai haditengerészet helikoptere szállította át egy hadihajóra, ahol jelenleg is őrizetben vannak. A CBS News-nak nyilatkozó forrás szerint a mentés a tengeri szokásjog alapján történt, amely előírja, hogy nemzetközi vizeken minden veszélyben lévő személyt meg kell menteni.

A tengeri szokásjog

Eugene R. Fidell, a Yale Jogi Karának kutatója úgy fogalmazott: „A tengeri szokásjog szerint kötelesség megmenteni a veszélyben lévő embereket. Nem lehet egyszerűen továbbhajózni. Ez minden haditengerészeti elvvel szembemegy. Akkor is meg kell menteni őket, ha csak azért kerültek veszélybe, mert az Egyesült Államok megpróbálta megölni őket.”

A Pentagon a támadásról egy rövid videót tett közzé a közösségi médiában, de további részleteket nem árult el. A mostani volt a hatodik ismert tengeri csapás a térségben az elmúlt hónap során, és az első, amely túlélőkkel zárult. Az előző öt támadásban legalább 27 ember vesztette életét – közölte az amerikai kormányzat.

Trump korábban kijelentette: „Ha drogokkal vannak megrakva, akkor célpontok – és mindegyik hajó az volt.” Az adminisztráció az akciókat azzal indokolja, hogy az Egyesült Államok „nemzetközi fegyveres konfliktusban áll” a drogkartellekkel.

A támadások egy szélesebb katonai jelenlét részeként zajlanak a Karib-térségben, amelynek célja a venezuelai Nicolás Maduro-kormány nyomás alá helyezése. Az Egyesült Államok nyolc hadihajót, vadászgépeket és 10 000 katonát vezényelt a térségbe, és október 15-én B-52-es bombázók repültek el Venezuela partjaitól mintegy 240 kilométerre.

Trump szerdán megerősítette, titkos CIA-műveleteket is engedélyezett Venezuelában, hivatkozva a drogkereskedelemre és a migrációra. Pénteken az Ovális Irodában tartott eseményen hozzátette: „Maduro mindent felajánlott. Mindent felajánlott. Tudják, miért? Mert nem akar szórakozni az Egyesült Államokkal.”