Az Inter Miami csapatkapitánya a 2025-ös Major League Soccer alapszakasz zárófordulójában mesterhármast szerzett, és ezzel gyakorlatilag bebiztosította az MLS Aranycipőt. A Nashville SC elleni 5-2-es győzelem során Messi 3 gólt és 1 gólpasszt jegyzett, így 28 mérkőzésen 29 találattal zárta az idényt.

Az ESPN is kiemelte, „Messi 3 gólja, valamint 1 gólpassza segítette a Miamit az 5-2-es győzelemhez Nashville-ben, és az argentin csatár ezzel 29 gólnál jár az alapszakaszban, mindössze 28 mérkőzés alatt.” A nyolcszoros Aranylabdás ezzel szinte biztosan az idény gólkirálya lett, hiszen legközelebbi üldözője, Denis Bouanga (LAFC) 5 góllal van lemaradva, és 6 találatra lenne szüksége a Colorado elleni mérkőzésen, hogy megelőzze Messit.

Messi nemcsak a góllövőlistát vezeti, hanem az asszisztlistát is, 19 gólpasszal, ami az Aranycipő odaítélésének elsődleges holtversenybontó szempontja. Az argentin klasszis ezzel egyetlen egységgel maradt el Carlos Vela 2019-es rekordjától, aki 49 gólhozzájárulással (gól + gólpassz) zárta az idényt. Az ESPN kiemeli: „Csak három játékos – Carlos Vela (34), Josef Martínez (31) és Zlatan Ibrahimović (30) – szerzett több gólt egyetlen MLS-alapszakaszban, mint Messi.”

Az Inter Miami Messi vezérletével a Keleti Főcsoport harmadik helyén zárt, így pályaelőnnyel kezdheti meg a rájátszást – éppen a Nashville SC ellen. A klub vezetőedzője, Javier Mascherano szerint Messi teljesítménye nemcsak a gólkirályi címet, hanem az MVP-díjat is kiérdemli. „Mit is mondhatnék Leóról? Az igazság az, hogy ma is kivételes volt, ahogy általában” – fogalmazott Mascherano a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón. „Ha bárkiben is volt kétség afelől, milyen szezont futott, hát most minden kétséget eloszlatott. Biztos vagyok benne, hogy megkapja az MVP-címet mindazért, amit mutatott.”

Messi 2024-ben már elnyerte az MLS legértékesebb játékosának járó díjat, akkor 20 góllal és 16 gólpasszal vezette bajnoki címre az Inter Miamit, amely akkor pontrekordot is döntött. A mostani mesterhármas volt Messi második triplája az MLS-ben: az elsőt 2024-ben, a New England Revolution elleni 6-2-es győzelem alkalmával szerezte. A Nashville elleni találkozón Messi a 35. percben nyitotta a gólok sorát, majd a 63. percben büntetőből egyenlített, végül a 81. percben bal lábbal, középről lőtt góljával teljesítette a mesterhármast. A hosszabbításban még egy gólpasszt is kiosztott Telasco Segoviának, aki beállította az 5-2-es végeredményt.