A Cliffhanger című 1993-as akcióthriller Sylvester Stallone egyik legemlékezetesebb szerepe, amiben Gabe Walker hegyimentőt alakítja. A történet szerint Walker nyolc hónappal korábban tragikus baleset miatt hagyta el egységét, miután egy másik hegymászó haláláért magát okolta.

Amikor visszatér, hogy elhozza személyes tárgyait, egy vészjelzés miatt újra akcióba kell lépnie – ám hamar kiderül, hogy a segélykérés csapda volt. A segélyhívást egy nemzetközi bűnbanda hamisította meg, aminek vezetője Eric Qualen (John Lithgow), és a hegyimentő szakértelmére van szükségük, hogy megtalálják a három, összesen 100 millió dollárt rejtő bőröndöt.

A film címe – Függő játszma – találóbb nem is lehetne, hiszen a szó szerinti sziklafalon lógás mellett a történet is tele van feszültséggel és váratlan fordulatokkal. A Collider szerint „a Cliffhanger egy olyan hegyvidéki akciófilm, amely garantáltan megemeli a néző pulzusát.” A film különösen fontos volt Stallone karrierje szempontjából, hiszen a megelőző évben bemutatott Állj, vagy lő a mamám! című vígjátékot sokan pályafutása mélypontjaként tartották számon.

Sok pénzt hozott

A Cliffhanger nemcsak a kritikusok körében aratott sikert: világszerte több mint 255 millió dolláros bevételt ért el (mai árfolyamon kb. 94 milliárd forint), ami egy eredeti koncepciójú, nem franchise-alapú akciófilm esetében különösen figyelemre méltó. A film emellett technikai szempontból is történelmet írt: bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe mint „a valaha volt legköltségesebb légi kaszkadőrjelenet” – egy helikopteres ugrás, amit valódi körülmények között, digitális trükkök nélkül rögzítettek.

A filmben Stallone mellett olyan színészek tűnnek fel, mint Michael Rooker és Janine Turner, de a legnagyobb meglepetést John Lithgow hozza, aki a megszokottól eltérően egy hidegvérű, nemzetközi bűnözőt alakít. A karakterek közötti dinamika, a hegyvidéki környezet és a fizikai kihívások mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a Cliffhanger ne csak látványos, hanem érzelmileg is hatásos legyen.

A film mára klasszikussá vált, amely nemcsak Stallone akcióhősi státuszát erősítette meg, hanem a 90-es évek akciófilmjeinek egyik mérföldköveként is számon tartják. A Collider szerint a film Stallone megváltása volt, és technikai bravúrként is kiemelkedik a műfajból. A hegyek között játszódó történet, a valódi kaszkadőrmunka és a karakterek belső konfliktusai együtt teszik időtállóvá ezt az adrenalindús alkotást.