Maduro szerint a támadás célja az lett volna, hogy tovább szítsa a feszültséget Washingtonnal a kábítószer-kereskedelem kérdésében. Heti televíziós műsorában Maduro úgy fogalmazott: „Két forrás, amiket nem nevezek meg, egyetértett abban a lehetőségben, hogy egy helyi terrorszervezet robbanószerkezetet helyezett volna el a caracasi amerikai nagykövetségen, hogy ezzel súlyosbítsa a vitát Washingtonnal.” A venezuelai kormány gyakran vádolja az ellenzéket összeesküvésekkel, és ez az eset is illeszkedik a hivatalos kommunikáció eddigi mintázatába.

Jorge Rodríguez, Venezuela tárgyalódelegációjának vezetője szintén megerősítette, Caracas figyelmeztette az Egyesült Államokat. „Komoly fenyegetésről” beszélt, amelyet állítása szerint szélsőségesek jelentettek, akik „halálos robbanószerkezeteket próbáltak elhelyezni az amerikai nagykövetségen.” Rodríguez hozzátette: „Megerősítettük a biztonsági intézkedéseket ezen a diplomáciai képviseleten.” – idézte a France24.

Az Egyesült Államok és Venezuela 2019-ben szakította meg a diplomáciai kapcsolatokat, így a nagykövetség évek óta üresen áll, néhány helyi alkalmazott kivételével. Maduro hétfő este hangsúlyozta: „Ez egy olyan nagykövetség, ami védelmet élvez, annak ellenére, hogy mennyi nézeteltérésünk volt az Egyesült Államok kormányaival.”

A feszültség háttere

A feszültség hátterében az áll, hogy Washington Venezuelát a kábítószer-kereskedelem elleni küzdelem egyik központi célpontjává tette, noha az Egyesült Államokba érkező illegális drogok többsége Mexikóból származik, vagy azon keresztül érkezik. Donald Trump elnöksége alatt amerikai hadihajókat és repülőgépeket vezényeltek a Karib-tengerre, és több venezuelai hajót is megsemmisítettek, amikről azt állították, drogot szállítottak. Trump egy haditengerészeti beszédében kijelentette: „Olyan szinten állítjuk meg a drogokat, amit még senki sem látott.”

Maduro ezzel szemben úgy véli, hogy az Egyesült Államok valódi célja a rezsimváltás. Caracas válaszul több ezer katonát telepített a szárazföldi és tengeri határokhoz, valamint civil milíciák ezreit szervezte be. Az Egyesült Államok eközben nem ismerte el Maduro 2024-es újraválasztását, amelyet az ellenzék és a nemzetközi közösség nagy része is elcsalt voksolásnak tartott.

Az elmúlt hetekben pletykák keringtek arról, hogy az ellenzék vezetője, María Corina Machado az amerikai nagykövetségen bujkál, ám ezt az AFP nem tudta megerősíteni. Washington ugyanakkor elismerte Machado szövetségesét, Eduardo González Urrutiát Venezuela legitim elnökeként.

Az ellenzék által összesített szavazatok szerint González Urrutia könnyedén legyőzte volna Madurót a tavalyi választáson, ám győzelmi bejelentése után száműzetésbe kényszerült Spanyolországba. Egy múlt havi videóban González Urrutia és Machado közösen támogatták az amerikai katonai nyomásgyakorlást, amit „szükséges lépésnek” neveztek „a népszuverenitás helyreállítása érdekében Venezuelában.”