A történet alapja a valós tragédia: az RMS Titanic 1912-es elsüllyedése, ami a modern kor egyik legismertebb katasztrófájává vált. A film azonban nem csupán a hajó pusztulását mutatja be, hanem egy szerelmi történetet is, amely Rose DeWitt Bukater (Kate Winslet) és Jack Dawson (Leonardo DiCaprio) között bontakozik ki.

A cselekmény keretét az idős Rose visszaemlékezése adja, aki évtizedek múltán meséli el, hogyan élte túl a hajó katasztrófáját. A film egyik legfontosabb üzenete, hogy a társadalmi különbségek sem tudják megakadályozni a szerelem kibontakozását, ugyanakkor a természet ereje – egy jéghegy formájában – végzetes akadályt gördít a fiatalok elé.

A kritikusok és a közönség egyaránt kiemelték Leonardo DiCaprio alakítását, amely nélkül a film aligha vált volna ekkora sikerűvé. „A Titanic nem lett volna ugyanaz DiCaprio Jack-alakítása nélkül, és Winslet-tel való kémiája nélkül sem.” Ez a párosítás tette igazán hitelessé és átélhetővé a történetet.

A Titanic nemcsak a mozivásznon aratott sikert, hanem a popkultúra egyik meghatározó hivatkozási pontjává is vált. A film ikonikus jelenetei – például Jack és Rose a hajó orrában – számtalan paródiában, reklámban és más filmes utalásban élnek tovább.

A film 1998-ban elnyerte a legjobb filmnek járó Oscar-díjat, és összesen 11 aranyszobrot vihetett haza, ezzel a filmtörténet egyik legsikeresebb díjazottjává vált. Emellett a bevételi listák élére is felkerült, és hosszú ideig a világ legnagyobb kasszasikerének számított.

A Titanic több mint negyedszázaddal a bemutatója után is megkerülhetetlen része a filmtörténetnek. A valós tragédia és a fikciós szerelmi történet ötvözése, DiCaprio és Winslet felejthetetlen alakítása, valamint James Cameron grandiózus rendezése együtt tették a filmet olyan klasszikussá, ami 2025-ben is ugyanolyan erővel hat a közönségre, mint 1997-ben.