Az Operation Gotland Sentry keretében szárazföldi, tengeri és légi erők összehangolt védelmi terveit tesztelték, hogy elrettentsenek egy esetleges orosz támadást a térségben. Oscar Hannus, a svéd haditengerészet tisztje így fogalmazott: „Ez gyakorlatilag olyan, mint egy hatalmas repülőgép-hordozó a Balti-tenger közepén”, miközben az egyik RBS-15 rakétarendszer mellett állt, amely bármilyen tengeri fenyegetés ellen bevethető lenne.

„Azért vagyunk itt Gotlandon a lengyel szövetségeseinkkel, hogy elrettentsük a potenciális keleti ellenfeleket, ha bármilyen fenyegetést akarnának ránk kényszeríteni Gotlandon vagy a Balti-tengeren.”

Gotland, mely a svéd turisták körében homokos strandjai miatt népszerű, az orosz–nyugati feszültségek fokozódásával egyre nagyobb stratégiai szerepet kapott. A sziget mindössze 300 kilométerre fekszik az orosz balti flotta kalinyingrádi bázisától, és uralja azokat a tengeri útvonalakat, amelyek létfontosságúak lennének, ha a NATO-nak csapatokat és utánpótlást kellene küldenie a balti államok – Litvánia, Lettország és Észtország – megerősítésére.

Ewa Skoog Haslum, a svéd haditengerészet műveleti főnöke a Tofta lőtéren tartott bemutatón hangsúlyozta: „A szigetről különféle nagy hatótávolságú rakétarendszerekkel lehet megvédeni a szövetségeseket, miközben elrettentjük Oroszországot.” „A sziget kulcsszerepet játszik abban is, hogy a NATO-erők szabad utánpótlási útvonalakat tarthassanak fenn, valamint biztosítsák a civil tengeri forgalmat, amely több ország ellátása szempontjából létfontosságú.”

A hidegháború után Gotlandot demilitarizálták, ám Svédország az utóbbi években fokozatosan visszaépítette katonai jelenlétét. 2018-ban újraaktiválták a Gotland ezredet, légvédelmi rakétarendszereket telepítettek, és megerősítették az infrastruktúrát. A fordulatot az is erősítette, hogy Svédország 2024 márciusában csatlakozott a NATO-hoz, így immár számíthat a szövetség tagjainak védelmére – adta hírül a Reuters

Krzysztof Jaworski lengyel altengernagy a közös gyakorlaton így fogalmazott: „Ha rakétaegységet helyezünk el Gotlandon, akkor szinte az egész Balti-tengert biztosítani lehet. Azt mondanám, hogy ez minden balti-tengeri ország számára fontos.”