James Norton neve az utóbbi hónapokban egyre gyakrabban merült fel a következő James Bond szerepével kapcsolatban, ám a színész határozottan cáfolta a találgatásokat. „Azt hiszem, túl öreg vagyok. Idén nyáron lettem 40 éves” – nyilatkozta, hozzátéve, szerinte a szereposztók inkább fiatalabb színészt keresnek majd a legendás 007-es ügynök megformálására.

A brit színész jelenleg két nagyszabású produkcióban is főszerepet játszik: a BBC1 történelmi sorozatában, a King & Conqueror-ban Harold II királyt alakítja, míg a Netflixen most debütáló The House of Guinness című szériában Sean Rafferty, a Guinness-sörgyár keménykezű felügyelője lesz.

Bond-pletykák és a hírnév árnyoldalai

Norton hangsúlyozta, hogy semmilyen hivatalos megkeresés nem történt: „Nincs semmilyen beszélgetés erről. Olyan, mintha valaki Wolverhamptonban fogadást tett volna, és most paparazzik állnak a házam előtt. Ez mind csak spekuláció.” Még ha fel is ajánlanák neki a szerepet, akkor sem biztos, hogy elfogadná: „Ez egy nehéz döntés, mert megváltoztatja az életed. Tetszik, hogy nem vagyok azonnal felismerhető. Le tudok menni a kocsmába. Szeretem az életem most.”

A King & Conqueror forgatásáról így mesélt: „Hat-hét réteg bőrt viseltem a szerep kedvéért, amit a nézők nem is látnak, de ez a hitelesség miatt volt fontos. Nem tudom, hogy azok az emberek akkoriban hogyan tudtak így járni. Izlandon forgattunk, így végül is jól jött a sok réteg.”

A színész saját produkciós cége, a Rabbit Track Pictures is részt vett a sorozat elkészítésében. „Azok közé tartozom, akik nyomás alatt teljesítenek a legjobban. Minél több feladatot kapok, annál hatékonyabb vagyok. Büszke vagyok a King & Conqueror-ra, mert producerként is dolgoztam rajta.”

A Netflix új sorozatáról, a The House of Guinness-ről Norton így nyilatkozott: „Ez olyan, mint a The Crown… csak sörrel. Olyan, mint a Succession, de hívhatnánk akár ‘Sup-session’-nek is.” Sean Rafferty karakteréről elmondta: „Ő a gyár felügyelője, egy igazi kemény dublini fickó. A legtöbb szereplő ír, én voltam az egyetlen nem ír színész, és mégis a legíribb karaktert játszottam. Ez ijesztő volt, de keményen dolgoztam. Északi ír akcentust használtam, ami még bonyolultabbá tette.” – idézte a Mirror az exkluzív cikkében.

A forgatókönyvet Steven Knight, a Peaky Blinders alkotója írta. Norton így méltatta: „Steven Knight a legjobb. Úgy ír, mint egy drámaíró, és a jelenetek között ugrál. Teljesen magával ragad. Csodálatos élmény volt számomra.” Norton a filmipar jelenlegi helyzetéről is beszélt: „Az iparág zsugorodását látjuk. A streamerek robbanása után hatalmas visszaesés történt a pénz és a reklámbevételek terén. Most, hogy bármi elkészüljön, annak tényleg nagyon jónak kell lennie.”

Az AI térnyeréséről így vélekedett: „Nem láttam még deepfake-verziót magamról. Talán létezik! De azt hiszem, az AI inkább a stábokat és a statisztákat fogja érinteni. Úgy tűnik, közel járnak ahhoz, hogy az emberi lélek ábrázolását is megközelítsék, és ez igazán ijesztő.”