89 éves korában elhunyt Robert Redford, a kétszeres Oscar-díjas színész és rendező, aki nemcsak a Butch Cassidy és a Sundance kölyök vagy A nagy balhé főszereplőjeként vált világhírűvé, hanem a független filmek egyik legnagyobb támogatójaként is maradandót alkotott.

Redford mögött felesége, Sibylle Szaggars maradt, akivel 2009-ben kötött házasságot. Korábban Lola Van Wagenen volt a felesége, akivel négy gyermeket neveltek fel, mielőtt 1985-ben elváltak – emlékezett vissza a BBC. Közös fiuk, James – aki maga is filmrendező és környezetvédelmi aktivista volt – 2020-ban, 58 évesen hunyt el rákban. Egy másik gyermekük, Scott, mindössze két hónaposan halt meg bölcsőhalálban. Redford két lánya, Shauna – képzőművész – és Amy – filmrendező – élik túl.

2016-ban Barack Obama akkori amerikai elnök adta át Redfordnak a Elnöki Szabadság-érdemrend kitüntetést. Az indoklásban elhangzott: „Művészete és aktivizmusa továbbra is formálja nemzetünk kulturális örökségét, milliókat inspirálva arra, hogy nevessenek, sírjanak, gondolkodjanak és változtassanak. Robert Redford a kamera mindkét oldalán elbűvölte a közönséget olyan szórakoztató filmekkel, amik gyakran fontos társadalmi, politikai és történelmi témákat dolgoztak fel. Élethosszig tartó elkötelezettsége a környezetvédelem iránt éppoly maradandó örökség lesz, mint úttörő támogatása az amerikai független filmesek számára.”

Egy zseni távozott

A független filmes közösség különösen nagy veszteségként éli meg távozását. A Sundance Intézet, amit Redford 1981-ben alapított, számos alkotó pályáját indította el. A szervezet célja – saját megfogalmazása szerint – az volt, hogy „elősegítse a függetlenséget, a kockázatvállalást és az új hangok megszólalását az amerikai filmben”. Az indulás évében tíz feltörekvő filmest hívtak meg a Sundance üdülőhelyre, hogy írókkal, rendezőkkel és színészekkel dolgozzanak együtt projektjeiken.

1985-ben az intézet átvette az Amerikai Filmfesztivál szervezését, amely abban az évben 86 filmet mutatott be. Redford 2014-ben a BBC-nek nyilatkozva így emlékezett: „Nem akartam New Yorkban vagy Los Angelesben csinálni. Azt mondtam, tegyük Utah-ba, legyen nehéz eljutni oda. Legyen furcsa. A Sundance-t azért indítottuk, hogy új művészek jöhessenek, fejlődhessenek, közösséget teremtsünk, és platformot adjunk a munkájuknak. Nem hiszem, hogy a küldetésünk bármit is változott volna.”

A fesztivál mára a világ egyik legfontosabb filmes eseményévé vált, és olyan rendezők, mint Alfonso Cuarón (Gravitáció) vagy David O. Russell (Amerikai botrány) is a Sundance révén jutottak el a mainstream filmgyártásba. Ahogy Marlee Matlin színész az X-en írta: „A mi filmünk, a CODA, a Sundance miatt került mindenki figyelmébe. A Sundance Robert Redford miatt létezik. Egy zseni távozott. Nyugodj békében, Robert.”

Robert Redford öröksége egyszerre szól a filmvászon felejthetetlen pillanatairól, a környezetvédelem iránti elkötelezettségről és a független filmek támogatásáról – mindezek együtt formálták a modern amerikai filmművészetet.