Taquida Hendrix (32) gyilkosság és gyújtogatás vádjával áll bíróság előtt az Egyesült Államokban, miután a hatóságok szerint szándékosan okozott tüzet, amiben életét vesztette az 5 éves Malakai Stovall. A tragédia 2024. július 29-én, hajnali 2 óra körül történt Rochesterben, New York államban, amikor a családi ház tornácán felcsaptak a lángok.

A helyi sajtó beszámolói szerint a kisfiú súlyos, a testfelület több mint 75%-át érintő égési sérüléseket szenvedett, és lélegeztetőgépre került, de három nappal később, augusztus 1-jén a kórházban meghalt. A tűzben két tűzoltó is megsérült.

A szeptember 10-i tárgyaláson Toni Kendrick (20), aki a tűz idején bébiszitterként vigyázott Malakaira, elmondta, hogy álmából ébredve füstöt látott a házban. Megpróbálta kimenteni a fiút, aki az emeleten volt, de a lángok elvágták az útját. A bíróságon lejátszották segélyhívását, amiben kétségbeesetten könyörgött a mentőknek, hogy „siessenek”, miközben kiáltotta: „Nem tudok hozzá eljutni!”

Megrázó a történet

Kevin Sunderland, a Monroe megyei ügyészség helyettes kerületi ügyésze hangsúlyozta: „Azt akarjuk, hogy hallják, mit éreztek az emberek azokban a pillanatokban, és mi hangzott el valójában, mert úgy gondolom, ez hűbben mutatja be azt a szörnyű káoszt, ami a tűz idején uralkodott. Remélem, hogy ezt viszik magukkal: az igazságot.” – idézte a Mirror.

Frank Umbrino kapitány, a Rochesteri Rendőrkapitányság munkatársa korábban úgy nyilatkozott. „A ház szinte azonnal lángba borult, csapdába ejtve és végül megölve Malakait, valamint megsebesítve két tűzoltót.”

A város polgármestere, Malik Evans sajtótájékoztatón „Teljesen értelmetlennek” nevezte a történteket: „Teljesen értelmetlen, hogy egy 5 éves kisfiú elveszítse az életét, mert gyávák és az emberi élet iránt teljesen közömbös emberek úgy döntöttek, hogy felgyújtanak egy tornácot, figyelmen kívül hagyva, milyen kárt okoznak egy egész családnak és egy egész közösségnek.”

Malakai szülei a tűz idején nem tartózkodtak otthon, a fiút egy 19 éves bébiszitter felügyelte. A duplex ház a tűzben teljesen megsemmisült. Umbrino kapitány korábban úgy fogalmazott: „Ez egy értelmetlen tragédia volt, amely elvette egy ártatlan 5 éves gyermek életét.” A per során 30 tanú vallomását hallgatják meg. A vádlott nővére, Tiakayla Hendrix, valamint egy harmadik személy, Roy Chambers a múlt hónapban bűnösnek vallotta magát másodfokú gyújtogatásban.