A 45 éves Hazel Smyth, aki Belfast közelében él, garnélás koktél ízű chipset evett, amikor különös, égető érzést tapasztalt a nyelve jobb oldalán. Először nem tulajdonított nagy jelentőséget a dolognak, allergiára vagy enyhe ételintoleranciára gyanakodott, mivel a fájdalom tíz perc után mindig elmúlt.

Néhány hónappal később azonban, amikor egy enyhe kínai csirkecurryt evett, a fájdalom olyan erős volt, hogy hideg vízzel kellett öblögetnie a száját. „Mindig a nyelvem jobb oldala fájt. Forró, szúró fájdalom volt, mintha lángolna a szám, és körülbelül tíz percig tartott” – idézte fel Hazel. Eleinte úgy gondolta, egyszerűen nem bírja a fűszeres ételeket, és ha nem evett ilyesmit, minden rendben volt. Külső elváltozás, pirosság vagy folt nem látszott a nyelvén.

Amikor azonban már csokoládé vagy paradicsom fogyasztásakor is jelentkezett a kellemetlen érzés, felkereste háziorvosát. Két biopszia után 2024 augusztusában első stádiumú nyelvrákot diagnosztizáltak nála. A következő hónapban műtétet hajtottak végre, amely során eltávolították a nyelve egy részét. Ekkor derült ki, hogy a daganat átterjedt a nyirokcsomóira, így a betegséget negyedik stádiumúnak minősítették, és az orvosok mindössze 50 százalékos ötéves túlélési esélyt adtak neki – számolt be a részletekről a The Sun.

„Nem értettem, hiszen olyan korán elkapták a rákot. Aztán közölték velem, hogy csak 50 százalék esélyem van túlélni öt évet. Azt hittem, meghalok. Úgy éreztem, a halállal nézek farkasszemet. Azt gondoltam, vajon meg kell-e terveznem a saját temetésem?” – mondta Hazel.

Egy hétórás műtét során két daganatot távolítottak el a nyirokcsomóiból. 2024 novemberében a kontrollvizsgálaton közölték vele, hogy rákmentes, de megelőző sugárkezelést kell kapnia, hogy a nyelvben vagy a nyakban esetlegesen megmaradt mikroszkopikus ráksejteket is elpusztítsák.

Hazel úgy véli, a fűszeres ételek által kiváltott fájdalom mentette meg az életét. „Le is tudtam volna az egészet egy allergiával, és figyelmen kívül hagyhattam volna. Akkor sokkal nagyobb műtétre lett volna szükség, és a rák továbbterjedhetett volna. Az a zacskó chips és a curry segített megmenteni az életemet. A testem jelezte, hogy valami nincs rendben. Bárkinek azt mondanám, hogy ha fájdalmat vagy változást tapasztal a szájában, menjen el orvoshoz” – hangsúlyozta.