A Minnie’s Mutts Rescue elnöke, Courtney Tillia a Newsweeknek elmondta: „[Mindhárman] tökéletes, fiatal és egészséges kutyák voltak. Az egyetlen ok, amiért az altatásukra készültek, az volt, hogy stressz jeleit mutatták és féltek.”

A mentők eltökélten próbáltak gazdákat vagy ideiglenes befogadókat találni, hogy megmentsék az állatokat. Két fiatal szuka kutya időben új otthonra talált, de Ricky, a hím kutya, még mindig az altatásra várt. „Nem tudtam kiverni a fejemből őt,” mondta Tillia. „Csodáért imádkoztam: egy mentő küldjön e-mailt, hogy megmentsék; vagy az állatorvos hívjon a nap folyamán. Bármit.”

A csoda hétfő reggel érkezett el: Ricky még életben volt, de a határidő 15 órára módosult, és még mindig nem volt befogadó, gazda vagy terv a mentésére. Ekkor Tillia saját maga lépett közbe: „Teljesen semmilyen előkészület nélkül a férjemmel együtt megmentettük Ricky-t,” mondta.

Az altatás helyzete az Egyesült Államokban

A Shelter Animals Count adatai szerint 2024-ben körülbelül 5 millió állat került az Egyesült Államok menhelyeire és mentő szervezeteihez, ami közel 3 százalékos növekedést jelentett az előző évhez képest. Az év végére 103 ezerrel több háziállat került menhelyre, mint amennyi távozott, ami tovább növelte a kapacitási krízist az amerikai menhelyeken.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Minnie’s Mutts Dog Rescue (@minniesmutts) által megosztott bejegyzés

2024-ben körülbelül 748 ezer kutya és macska tapasztalt úgynevezett „nem élő kimenetet” – ide tartozik az altatás, a gondozás közbeni elhullás vagy az elvesztés a gondozás során. Bár ez az adat 1,6 százalékkal kevesebb, mint 2023-ban, és 20 százalékos csökkenést jelent 2019-hez képest, továbbra is komoly aggodalomra ad okot az állatvédelem területén.

A csökkenés főként a macskák javulásának köszönhető, akiknél a „nem élő kimenetek” aránya 3 százalékkal csökkent 2023-hoz képest, és 37 százalékkal 2019-hez képest. Ezzel szemben a kutyák aránya nőtt, az összes nem élő kimenetből 36 százalékról 50 százalékra emelkedett 2024-re.

A kutyák altatási aránya is emelkedett 7 százalékról 9 százalékra ugyanebben az időszakban, ami azt jelzi, hogy továbbra is kihívást jelent számukra megfelelő otthon találása – különösen a nagyobb fajták esetében, amelyek a leghosszabb ideig tartózkodnak menhelyeken.

A statisztikák szerint az altatás a nem élő kimenetek többségét teszi ki – a kutyáknál 89, a macskáknál 79 százalék –, míg a maradék a gondozás közbeni elhullásból vagy elvesztésből származik. Kormányzati menhelyek különösen érintettek, a kutyák nem élő kimenetének aránya 2024-ben 1,5 százalékkal nőtt, ami 17,5 százalékkal magasabb, mint 2019-ben.

Ricky boldogsága új otthonra várva

Ricky története azonban végül boldogan zárult, és Tillia szerint kutya öröme egyértelmű volt: „Az arca, amikor elhagyta a menhelyet, felbecsülhetetlen” – mondta. „Tudta, milyen közel volt ahhoz, hogy ne kerüljön ki, és a szeretete, öröme és hálája érezhető volt.”

Bár Ricky még mindig állandó otthonra vár, jelenleg biztonságban van, és élvezi a kényelmet egy családi környezetben, miután átélte azt a bizonytalanságot, amely sajnos nagyon gyakori a menhelyeken szerte az országban.