A legismertebb példa Steven Kelly, egy civil közösségi média személyiség, aki több mint 1,3 millió Instagram-követővel rendelkezik. 2025 júliusában Kelly egy együttműködés részeként olyan képeket tett közzé, amelyeken az alapfokú katonai kiképzés során viseli az amerikai hadsereg harci egyenruháját.

A hadsereg célja, hogy a fiatalabb generációkhoz is eljusson az üzenet, és az influencerek erejét kihasználva mutassa be a katonai szolgálat lehetőségeit. A toborzással foglalkozó Madison Bonzo így nyilatkozott a The Guardiannek:

„Ezek az együttműködések növelik a hadsereg láthatóságát, tudatosítják a lehetőségeket azokban, akik eddig nem hallottak róluk, és egyedi, kreatív módon mutatják be a katonai szolgálat lehetőségeit. Azáltal, hogy az influencerek valós katonákkal együtt vesznek részt élményalapú hadsereg-gyakorlatokon, első kézből szereznek betekintést a katonai életbe és a katonai szolgálat lehetőségeibe” – tette hozzá Bonzo.

Kelly posztja vegyes reakciókat váltott ki: egyes kommentelők dicsérték az együttműködést, míg mások propagandának és ízléstelennek minősítették azt. Egy hozzászóló így fogalmazott: „A gazdagok befolyásolják a szegényeket, hogy olyan dolgokat tegyenek, amiket nem akarnak. Ez adja a Lázadókat. Ez adja az Osztályharcokat.”

A kritika kapcsán Robert Kozinets, a Dél-Kaliforniai Egyetem professzora a Guardiannek elmondta: „Már hozzászoktunk ahhoz, hogy a hírességek vagy ismert személyiségek bizonyos termékeket népszerűsítenek,” és hozzátette: „Nem kell Disneylandben élned ahhoz, hogy kritikát írj Disneylandről.”

Az influencerek bevonása a toborzásba azért is fontos, mert az elmúlt években a jelentkezések elmaradtak a kitűzött céloktól. Ugyanakkor a hadsereg júniusban közölte, hogy 2025 pénzügyi évére kitűzött 61 000 új jelentkezői célt már a negyedik hónap vége előtt túlszárnyalták. Ez az idei cél 10%-kal magasabb volt a 2024-es pénzügyi év 55 000 fős tervénél, jelezve a katonai szolgálat iránti növekvő érdeklődést. Az átlagos napi szerződések száma akár 56%-kal is meghaladta az előző év azonos időszakát, ami 2014 óta ritkaságnak számít.

Kiemelendő továbbá, hogy a női toborzások minden szolgálati ágazatban jelentősen növekedtek: az idei pénzügyi év eddig 7 260 fővel több női jelentkezőt regisztrált a tavalyi hasonló időszakhoz képest (16 725-ről 23 985-re), a Pentagon adatai szerint, melyeket a Fox News Digital is látott.

Ez a fajta toborzási stratégia rávilágít arra, hogy a Hhadsereg egyre kreatívabb módszerekkel igyekszik elérni a fiatalokat, miközben a közösségi média kulturális és marketingereje egyre meghatározóbb szerepet kap a katonai élet bemutatásában.