A BBC beszámolója szerint a férfi az Egyesült Államok hadseregének veteránja, aki 2001 és 2005 között páncélosként szolgált, és Irakban is teljesített bevetést 2004-2005 között. A hatóságok közlése szerint augusztus 1-jén Brown az Owl Bar nevű helyre lépett be – ahol törzsvendégnek számított és a szomszédban lakott –, majd szinte azonnal tüzet nyitott. A lövöldözésben négy ember vesztette életét: Nancy Lauretta Kelley (64), a pultos, valamint három vendég, Daniel Edwin Baillie (59), David Allen Leach (70) és Tony Wayne Palm (74).

A támadás után a gyanúsított a közeli dombvidékre menekült, ahol a nyomozók szerint ruháitól is megszabadult. A keresésben helyi, állami és szövetségi hatóságok vettek részt. „Büszke vagyok az eltökélt rendvédelmi munkára, amelynek köszönhetően a héten sikerült megtalálni és letartóztatni Michael Paul Brownt” – jelentette ki Austin Knudsen montanai főügyész.

Greg Gianforte kormányzó az X-en dicsérte a „hihetetlen rendőri összefogást” az elfogás érdekében. A BBC forrása szerint a nyomozás során előkerült egy fotó, amelyen a feltételezett elkövető félmeztelenül, mezítláb, csupán fekete rövidnadrágban látható, amint egy kőfal mellett halad lefelé egy lépcsőn.

Megrázta a közösséget a tragédia

David Gwerder, a bár tulajdonosa az AP-nek nyilatkozva hangsúlyozta, hogy a gyanúsított jól ismerte az áldozatokat, és nem volt köztük fennálló konfliktus. „Nem volt semmiféle huzamos vitája egyikükkel sem. Egyszerűen csak elvesztette a fejét” – fogalmazott.

A lövöldözést követően a rendőrök rátaláltak a gyanúsított által használt fehér Ford-150-es kisteherautóra, azonban Brown ekkor már nyom nélkül eltűnt. A főügyész szerint a férfi később új ruhához és cipőhöz jutott, így tudott hosszabb ideig elrejtőzni.

Anaconda, amely délnyugat-Montanában, sűrű, hegyvidéki környezetben fekszik, alig 10 ezer lakosú település. A kisváros közösségét mélyen megrázta az eset, amely újra ráirányította a figyelmet az Egyesült Államokban rendszeresen előforduló fegyveres erőszak problémájára.