A közösségi médiában villámgyorsan elterjedt videófelvételeken jól látható, ahogy a gép alacsonyan szállva egyszer csak fejjel lefelé fordul, majd a tenger felé zuhan, végül mégis stabilizálja magát, és biztonságosan elrepül a helyszínről.

„Az egyik F-18-as vadászgépünk elkerülő manővert hajtott végre, miután madárrajt észlelt a repülési pályáján” – közölte a spanyol légierő „Ez a beavatkozás része a szokásos protokolloknak, amik a pilóta épségének és a közönség biztonságának megőrzését szolgálják.” – idézi a BBC.

A felvétel tanúsága szerint a repülőgép hajszál híján a vízbe csapódott, mielőtt ismét a magasba emelkedett volna. A nézők között többen is rémülten kiáltottak fel, miközben a gép egy pillanatra szinte eltűnt a látóhatár szélén.

A légibemutatók során különösen szigorú biztonsági előírások vannak érvényben, azonban a madarakkal történő találkozások – az úgynevezett „bird strike”-ok – a legnehezebben kivédhető veszélyforrások közé tartoznak. Egy madárral való ütközés komoly károkat okozhat a hajtóműben, és súlyos balesetet idézhet elő. Ezért különösen fontos, hogy a pilóták gyakorlottan és gyorsan tudjanak reagálni.

A spanyol légierő közleménye alapján a mostani eset nem tekinthető rendkívüli eseménynek, hanem a mindennapi katonai felkészítés részeként értelmezhető. Mindez azonban nem csökkenti annak jelentőségét, hogy a gép pilótája kivételes lélekjelenléttel kezelte a váratlan helyzetet.