Az FC Cincinnati 3-0-ra múlta felül a vendégeket szerdán este az ohiói TQL Stadionban – számolt be róla az ESPN. Messi az elmúlt öt bajnoki mérkőzésen rendre duplázott, ezzel MLS-rekordot állított fel, ám ez a széria most megtört. A találkozón a hazaiak brazil származású sztárja, Evander ragyogott, aki immár ötödik egymást követő meccsén volt eredményes, ami klubrekordot jelent a Cincinnatinál.

A 28 éves középpályás teljesítményét a közönség is értékelte: ahogy telt az idő és közeledett a meccs vége, egyre hangosabban zengett a stadionban az „MVP” kántálás – ám ezúttal nem Messinek, hanem a házigazda hősének szólt.

Mascherano: „Egyértelműen felülmúltak minket”

A mérkőzés után az Inter Miami vezetőedzője, Javier Mascherano önkritikusan értékelt.

„Igen, úgy gondolom, ma egyértelműen felülmúltak bennünket” – nyilatkozta az argentin szakember. „A mérkőzés kezdete óta rengeteg problémánk volt, különösen az egyéni párharcokat illetően. Talán az egyik oka az, hogy fizikailag nagyon kimerült állapotban vagyunk, és ez hosszú távon megbosszulja magát.”

„Sajnos már a kezdéstől nem azt a játékot tudtuk játszani, amit szerettünk volna. Folyamatos nyomás alatt tartottak bennünket, szenvedtünk, nem voltunk frissek, nem tudtunk élesen reagálni – az igazság az, hogy nagyon megvertek minket.”

Evander első gólja a második félidő elején született: a brazil játékos ballábas lövése a tizenhatos közepéből a jobb alsó sarokban kötött ki. Ez a találat már a második volt a mérkőzésen a Cincinnati részéről, miután az első játékrészben Gerardo Valenzuela révén szereztek vezetést. Evander később újabb gólt jegyzett, ezzel 15-re növelte szezonbeli találatai számát az MLS-ben.

Messi próbálkozott, de kevés volt

A Miami gyenge támadójátéka – és a Cincinnati védekezésének stabilitása – nemcsak Messi sorozatát zárta le, hanem a Herons ötmérkőzéses győzelmi szériáját is megszakította. Ez volt a csapat első bajnoki veresége 2025. május 18. óta. Messinek két lövése volt az első félidő végén, de egyik sem talált utat a kapuba: az elsőt Lukas Engel blokkolta, a másodikat pedig Roman Celentano, a hazaiak kapusa hárította látványos vetődéssel.

Celentano két védést mutatott be a meccsen, és megszerezte idénybeli hetedik „clean sheetjét”. A Miami kapusai közül Oscar Ustari sérülés miatt az első félidőben elhagyta a pályát, helyét Rocco Ríos Novo vette át; ketten együtt négy védést mutattak be.

Mascherano nem tudott biztosat mondani Ustari állapotáról:

„Oscar sérülése még friss, nincs pontos diagnózisunk, de remélhetőleg holnap, a vizsgálatok után többet tudunk majd” – mondta a vezetőedző.

Sérülések és zsúfolt menetrend

A Miami jelenleg az ötödik helyen áll a keleti konferenciában, ám három mérkőzéssel kevesebbet játszott, mint az élen álló Philadelphia Union, és nyolcpontos a hátránya.

Mascherano kitért a csapatot sújtó sérülésekre és a sűrű versenynaptárra is:

„A sérülésekkel kapcsolatban nem vagyok szakértő, de egyértelműen aggaszt a helyzet, mert a csapat egész szezonban izomsérülésekkel küszködik. Az utóbbi másfél hónapban különösen nagy volt a meccsek intenzitása, főleg, hogy négy mérkőzést is játszottunk a klubvilágbajnokságon. Nyilvánvalóan meg kell találnunk az okokat, javítanunk kell, és próbálnunk kell megelőzni az ilyen helyzeteket, mert a csapat fokozatosan sérül le.”

Az Inter Miami legközelebb vasárnap lép pályára, ahol mindenképpen javítani szeretne a mostani kiábrándító teljesítmény után. Messi pedig minden bizonnyal arra készül, hogy ismét a hálóba találjon, ezúttal már új rekord reményében.