Bár az Inter Miami súlyos, 4-0-s vereséget szenvedett a Bajnokok Ligája-címvédő PSG ellen a klubvilágbajnokság nyolcaddöntőjében, Lionel Messi szerint csapata összességében pozitív benyomást keltett a tornán. „Nos, a mérkőzés olyan volt, amilyenre számítottunk” – fogalmazott Messi a találkozót követően. „Egy óriási csapattal néztünk szembe, akik az előző Bajnokok Ligája győztesei, nagyon erősek. Olyan meccs volt, amit előre is így láttunk. Igyekeztünk a lehető legjobbat nyújtani, és szerintem jó képet hagytunk magunk után a Klubvilágbajnokság szintjén.”

Az Inter Miami a csoportkört két döntetlennel és egy 2–1-es győzelemmel zárta az FC Porto ellen, így a második helyen jutott tovább. A továbbjutás során különösen emlékezetes volt a Palmeiras elleni utolsó csoportmérkőzés, aminek ideje alatt az amerikai csapat már 2-0-ra vezetett, ám az utolsó percekben bekapott gólok miatt végül döntetlenre mentették a brazilok a meccset.

Messi szerint az elhullajtott pontoknak súlyos következménye lett. „Bennünk maradt az érzés a Palmeiras ellen, hogy 2-0-s vezetésről döntetlen lett a vége, így a PSG-t kaptuk, ami sokkal bonyolultabb volt, de nem csalódás ez, inkább egy olyan helyzet, ami másként is alakulhatott volna. A végjáték keserű szájízt hagyott, bár összességében versenyben voltunk. Ennek most vége, és most már a következő feladatra kell összpontosítanunk.”

Alba is megszólalt

Jordi Alba osztotta Messi véleményét, és úgy gondolja, a csapat felülmúlta saját elvárásait is az első, immár 32 csapatos klubvilágbajnokságon. „Három nagyon erős ellenféllel találkoztunk a csoportban, és őszintén szólva jobbak voltunk náluk” – mondta Alba a PSG elleni vereség után. „A mai napon egy egészen más szintű ellenféllel találkoztunk, akik tényleg próbára tettek minket, de ez is olyasmi, amire büszkék lehetünk.” – idézte az ESPN.

Alba külön is kiemelte, hogy a torna jelentős tanulási lehetőséget biztosított azoknak a fiatal játékosoknak – például Benjamin Cremaschinak vagy Noah Allennek –, akik most először mérhették össze tudásukat európai klubok ellen éles helyzetben. „Leo [Messi] érkezése rengeteg ajtót nyitott meg mindenki számára, és természetesen sokkal többen figyelnek most ránk” – hangsúlyozta Alba. „Suárez és [Sergio] Busquets érkezése is hozzájárul ahhoz, hogy segítsük a fiatalokat a fejlődésben, és abban, hogy tanuljanak és fejlődjenek a jövőre nézve.”

„Ahogy már mondtam, szerintem jobbak voltunk a három csoportellenfelünknél. A végén persze mindenki ember, van, aki jobb, van, aki gyengébb, de szerintem megmutatták, hogy képesek felvenni a versenyt, és bátran tehetnek egy újabb lépést előre.”

Javier Mascherano vezetőedző is úgy látja, a nemzetközi tapasztalat hosszú távon csak előnyére válhat a klubnak, különösen az MLS küzdelmeiben. „Óriási tanulsága van ennek az egésznek. Vissza fogjuk nézni az egészet, és úgy gondolom, ha okosan élünk ezzel az élménnyel, akkor hasznunkra válhat a hazai bajnokságban. Ez most már azon múlik, mennyire tudunk csapatként intelligensen reagálni és tanulni ebből.”

Az Inter Miami legközelebb július 5-én lép pályára az MLS-ben, a CF Montreal ellen, majd megkezdi felkészülését a július 30-án rajtoló Leagues Cup-ra.