Jelentős vita bontakozott ki Szegeden, miután a városi közgyűlés nem támogatta azt a javaslatot, amely a képviselői fizetésemelések szociális alapba történő átirányítását célozta. A döntés nyomán Botka László polgármester kemény kritikát fogalmazott meg képviselőtársaival szemben.

A törvényi szabályozás értelmében a polgármesterek fizetését minden év július 1-jével az előző évi KSH-átlagbér emelkedésének megfelelően kell módosítani, ami 2025-ben 13 százalékos növekedést jelent. Míg ez központilag szabályozott, a képviselők költségkeretének meghatározása helyi hatáskörbe tartozik.

A vita középpontjában álló módosító javaslat mindössze 34 millió forinttal növelte volna a város 2,3 milliárd forintos szociális alapját. Ezzel szemben a város költségvetését jelentősebben érinti a Versenyképes Járások Program miatti 588 millió forintos elvonás, valamint a Szerencsejáték Zrt. helyi iparűzési adójának 200 millió forintos csökkenése.

Mihálik Edvin momentumos képviselő alternatív megoldást javasolt, hivatkozva Pécs példájára, ahol a polgármester és az alpolgármesterek lemondtak fizetésemelésükről a helyi bérfejlesztési alap javára. A szegedi ellenzéki képviselők többsége azt kifogásolta, hogy a városvezetés nem vállalt közösséget velük a kezdeményezésben.

A helyi Fidesz-KDNP képviselői és több ellenzéki képviselő is felajánlotta fizetésemelését különböző jótékony célokra. Ruzsa Roland a Leukémiás Gyermekekért Alapítványt, míg Tóth-Benedek Csanád a Szegedi Újszülött Életmentő Szolgálatot támogatja az emelés összegével.

Botka László Facebook-posztjában élesen bírálta a döntést, kiemelve, hogy a szegedi önkormányzati képviselők fizetése így országosan a legmagasabb lesz. A polgármester szerint a törvény alapján „társadalmi munkában” végzett tevékenységért járó milliós fizetéseket inkább óvodákra, bölcsődékre és útfejlesztésre kellene fordítani.