Bíznak benne az ISS-en ragadt asztronauták, hogy épségben hazaérnek
A két amerikai űrhajós továbbra is bizakodó a Nemzetközi Űrállomáson, annak ellenére, hogy a Boeing Starliner űrhajójuk technikai problémákkal küzd.
Fotó: BoeingA Butch Wilmore és Suni Williams alkotta legénység június 5-én indult útnak a vadonatúj űrhajóval, amelyet a NASA a jövőben rendszeres személyszállításra kíván használni az űrállomás és a Föld között. Az eredetileg egyhetes küldetés azonban elhúzódott, miután a Starliner meghibásodásai miatt a visszatérést el kellett halasztani.
A NASA egyelőre nem tűzött ki pontos dátumot a hazatérésre, ám a jelenlegi becslések szerint július végén kerülhet rá sor. Wilmore parancsnok a sajtótájékoztatón hangsúlyozta: „Teljesen biztosak vagyunk benne, hogy sikerülni fog”, Williams pedig hozzátette: „Erősen hiszem, hogy az űrhajó gond nélkül hazahoz minket.”
Az űrhajósok elmondták, hogy továbbra is értékes munkát végeznek az űrállomáson, feladataik között szerepel például az ivóvíz-újrahasznosító rendszer karbantartása és különböző tudományos kísérletek elvégzése, emellett tesztelték a Starliner vészhelyzeti menedékként való használhatóságát is.
A visszatérés előtt azonban a földi mérnökcsapatoknak még további szimulációkat kell végezniük, hogy jobban megértsék a Starliner technikai problémáinak okait, ugyanis a heliumszivárgások és a hajtóművek meghibásodásai miatt nem kizárt, hogy a leszállás menetén is módosítani kell majd.
A NASA és a Boeing szakemberei szerint a Starliner vészhelyzet esetén is képes lenne biztonságosan visszatérni a Földre, ennek ellenére számos kérdés továbbra is nyitott, például hogy mennyire degradálódtak a meghibásodott orientációs hajtóművek.
Steve Stich, a NASA illetékese szerint egyelőre nem tervezik, hogy a legénységet a rivális SpaceX Crew Dragon űrhajóval történő hozzák haza, bár ezt a lehetőséget sem zárják ki teljesen.
A Boeing számára rendkívül fontos lenne a Starliner program sikere, az ugyanis nagy segítség lenne az utóbbi években a kereskedelmi repülőgépeket érintő biztonsági válság miatt megtépázott hírnév helyreállításában.
