A három fiú az észak-dakotai Badlandsben található Hell Creek formációban sétálva bukkant a T. rex fosszíliájára, amely ráadásul egy ritka, fiatal példány volt, amiből eddig csupán néhányat találtak.

A részleges csontvázat ebben a hónapban állítják ki a denveri Természeti és Tudományos Múzeumban, ahol a felfedezésről szóló dokumentumfilmet is bemutatják – írja a Live Science.

Tyler Lyson, a múzeum paleontológusa, aki a „Teen Rex” ásatását vezette, elmondta, hogy azért kiemelten fontos lelet, mivel arra vonatkozó kérdésekre is választ adhat, hogy miként cseperedtek fel a vérszomjas ragadozók.

A megtalált példány már fiatalon is 7,6 méter hosszú volt és körülbelül 1,6 tonnát nyomhatott. A múzeum szerint 66 millió évvel ezelőtt pusztulhatott el. Összehasonlításképpen, egy kifejlett T. rex körülbelül 12 méter hosszúra nőtt, és körülbelül 3600 kilót nyomott.

A 7 és 10 éves Liam és Jessin Fisher édesapjukkal, Sam Fisherrel, valamint 9 éves unokatestvérükkel, Kaiden Madsennel túráztak, amikor észrevettek egy nagy kövületet, amely egy sziklaalakzatból állt ki.

Szerencsés véletlen, Sam Fisher Lyson egykori osztálytársa volt, ezért azonnal értesítette a paleontológust, hogy felfedezték az akkor még azonosítatlan dinoszauruszt. A kutatók most részletesebben elemzik majd a csontokat, hogy pontosíthassák a dinoszaurusz korát, és többet tudjanak meg a T.rex növekedési mintáiról, illetve csontfejlődéséről. A munkálatokat a múzeumban, a nyilvánosság bevonásával végzik majd el a június 21-én nyíló „Discovering Teen Rex” című új időszaki kiállítás részeként.