A kínai űrügynökség kedden jelentette be, hogy a Csang’o-6 holdszonda felszállt a Hold felszínéről és elindult vissza a Föld felé. A szonda helyi idő szerint reggel 7 óra 38 perckor kezdte meg útját, miután előző vasárnap reggel landolt a Hold sötét oldalán.

A hivatal közleménye szerint a szonda sikeresen ellenállt a Hold túlsó oldalán uralkodó magas hőmérsékletnek, bár a felemelkedés különösen nehézkesnek bizonyult. A felszállást követően a szonda elérte a tervezett Hold körüli pályát, ahol a fedélzetén lévő mintákkal összekapcsolódik egy másik, pályán lévő űreszközzel.

A visszatérő szonda várhatóan június 25-én érkezik meg a Földre, és a kínai Belső-Mongólia területén landol majd.

A küldetés május 3-án indult, és jelentős mérföldkőnek számít Kína űrprogramjában, ugyanis, ha sikerrel jár, ez lesz az első alkalom, hogy talaj- és kőzetmintákat hoznak vissza a Földre a Hold túlsó oldaláról.