A CNN jelentése szerint egy hónapon belül már negyedszer sújtja súlyos homokvihar Kínát, ezúttal Peking és az északkeleti régiók területét. Mivel a homokvihar nyomán Peking hétfőn narancssárga porfelhőbe burkolózott és még kedden sem tűnt el, a masszív légszennyezés miatt a legtöbben igyekeztek otthon maradni.

A pekingi hatóságok arra utasították a gyermekeket és az időseket, hogy maradjanak otthon, míg az egészséges felnőtteknek azt tanácsolták, lehetőség szerint ne végezzenek semmilyen tevékenységet a szabadban. A lakosokat továbbá emlékeztették, viseljenek maszkot, ablakaikat pedig tartsák zárva.

A pekingi városi ökológiai és környezetvédelmi megfigyelőközpont hétfői közlése szerint a levegőminőségi index a „súlyosan szennyezett” szintre emelkedett: PM10 részecskék koncentrációja hétfőn este 9 órakor meghaladta az 1321 mikrogramm/köbmétert, ami közel 30-szorosa a WHO által meghatározott napi átlagos 45 mikrogramm/köbméteres irányadó értéknek.

A PM2,5 néven említett még kisebb részecskék azonban még ennél is veszélyesebbek, hiszen mélyebbre juthatnak a tüdőbe, és potenciálisan a véráramba is bejuthatnak. A levegőminőségi index szerint PM2,5 szintje az elmúlt 48 órában Pekingben „veszélyes” szintre emelkedett.

Pekinget mostanra minden tavasszal rendszeresen sújtják homokviharok, a szmog mértéke pedig az egyre növekvő ipari tevékenység és a riasztóan gyors üzemben zajló erdőirtás csak tovább súlyosbítja. A legutóbbi homokvihar már a negyedik, mely március 10. óta sújtja Kínát, január 1. óta pedig már a nyolcadik.