11 millió kilométerre lévő aszteroidát talált telibe a NASA szondája

A NASA ugyanis ebben látja azt a „bolygóvédelmi” megoldást, mellyel sikeresen eltéríthetik az időben észlelt, Föld felé tartó aszteroidákat. A DART szonda még tavaly novemberben indult el, hogy egy hihetetlen hosszú út végén egy mindössze 160 méter átmérőjű égitestbe csapódjon.

11 millió kilométer megtétele után végül a „Kettős Aszteroida Eltérítő Teszt” sikeresen lezajlott, miután a szonda becsapódott a Dimorphosba. Ezt egyébként élőben követhettek figyelemmel azok, akik magyar idő szerint hajnali 1:14-kor a NASA közvetítését nézték.

És hogy honnan tudhattuk ilyen pontosan, hogy mi zajlott ennyire távol a bolygónktól? A szonda tervezői egy rendkívül okos megoldást alkalmaztak, ugyanis a becsapódás előtt leválasztottak róla egy apró űreszközt, ami mindössze néhány perccel lemaradva követte a DART-ot, és amely fotókat és videókat készített a becsapódásról.

A nagy találkozás egyébként – a tervek szerint – meglehetősen drámaira sikerült, miután csaknem 24 ezer kilométeres óránkénti sebességgel csapódott a szonda az aszteroidának. Maga a DART is készített fotókat az ütközés előtt, ezeket szintén mutatták a közvetítésben.

IMPACT SUCCESS! Watch from #DARTMIssion’s DRACO Camera, as the vending machine-sized spacecraft successfully collides with asteroid Dimorphos, which is the size of a football stadium and poses no threat to Earth. pic.twitter.com/7bXipPkjWD

— NASA (@NASA) September 26, 2022

Hogy a DART végül milyen mértékben módosította a Dimorphos pályáját, annak kiderítésében a földi teleszkópok is segítenek majd. Mivel a Dimorphos a 780 méteres Didymos körül kering, ezért a keringési idő változásával kiszámítható a módosulás.

Lori Glaze, a NASA bolygótudományi részlegének igazgatója a sikeres teszt utáni nyilatkozatában elmondta, hogy az emberiség egy olyan korszakba lépett, melyben képesek vagyunk megvédeni magunkat egy veszélyes aszteroida becsapódásától.