A CNN több forrásra hivatkozva azt írja, hogy az amerikai hírszerzés tisztviselői kétségbe vonják, hogy a háború befejezése ahhoz vezetne, hogy Putyint eltávolítják hivatalából, meglátásuk szerint ugyanis ez rövidtávon szinte lehetetlen.

Az amerikai hírszerzés tisztviselői ugyanis úgy látják, Putyin rendkívül érzékeny az orosz közvélemény legapróbb elmozdulásaira is, ám az orosz médiában bevezetett cenzúra, valamint az egész orosz média feletti ellenőrzése lehetővé teszi számára, hogy megelőzze a jelentősebb felkeléseket.

Értékelésük szerint Putyin hihetetlen mértékben megszilárdította az Oroszország feletti ellenőrzését, s úgy tudni, hogy Putyin közvetlenül vesz részt a döntéshozatalban: több forrás is arról számolt be, hogy az orosz elnök személyesen dönt arról, hogy mely útvonalakon támadjanak az orosz erők, de azt is meghatározza, hogy melyek legyenek a napi operatív célok.

Egy magas rangú NATO-tisztviselő ennek kapcsán úgy fogalmazott, Putyin egyértelműen a legfőbb döntéshozó, s úgy tűnik, hogy még a kormányon, illetve a kabineten belüli szakértők szavára sem ad túl sokat. A NATO-tisztviselő meglátása szerint ezek alapján elég nehéz lenne elképzelni, hogy Putyint bármennyire is befolyásolná a közvélemény, ám ez a hírszerzési értékelés igen komoly kérdéseket vet fel az Oroszországgal szembeni nyugati szankciók hatékonysága kapcsán.